Wat is weten? Het is een diep filosofische vraag die raakt aan de autonomie van het denken, van de wil en het gedrag. Het is tevens een wetenschappelijke vraag, die uitkomt bij faciliteiten, mechanismen en celstructuren, zoals zenuwcellen met synapsen, dendrieten en axonen in netwerken van hersenmodulen waarmee het weten pas weten wordt. Wat weten is raakt de functie van zintuigen, van het geheugen en van het leven in een biotoop of samenleving. Wat weten is raakt ook de taal, het heeft te ma...

Dit betoog is een antwoord op de vrije markt, de wereldwijde expansie, de rol van het geld, door een andere economie die niet groeit, die duurzaamheid beoogt en alle kwalijke verschijnselen van het neoliberalisme laat verdwijnen. Bovendien schets dit essay een nieuw democratisch staatsbestel dat een grotere betrokkenheid van de burgers mogelijk maakt.

Dit essay is dan ook bestemd voor mensen die bezorgd zijn over de stabiliteit van de huidige economie, en voor hen die zich gevangen voelen i...

De democratische faciliteiten zijn verouderd. Met het internet is er een interactieve democratie mogelijk die de staatsburger het vertrouwen in de politiek teruggeeft. Bijna iedereen heeft een smartphone, een laptop of een tablet, waarmee overheid en publiek in samenspraak en met een hoge frequentie deel kunnen nemen aan besluitvormingsprocessen. Die tijd is nu gekomen.

De wereld heeft een enorme afstand genomen van de tijd dat de Nederlandse democratie in 1917 werd ingesteld met het kiesrech...

De gedachte alleen al, dat er een nieuwe economie is, zal veel verbazing wekken. Maar waarom zou er een nieuwe economie nodig zijn? Er zijn wel zestien redenen om naar een humane en duurzame economie uit te kijken. Het noodzakelijke groeiconcept van de vrije markt loopt op een goed moment helemaal vast. De monetaire en financiële wereld overheerst de reële economie. Door schuldenbergen van natiestaten is de opwarming en de vervuiling van de aarde moeilijk terug te dringen. De crisisgevoelig...

Een wonderlijke paradox in de moraliteit. Het ene gezicht voltrekt zich vol met haat en diep verdriet. Het andere gezicht ziet er opgelucht uit en is blij dat het geweld heeft toegeslagen. We hebben het hier niet over bijzonder geweld, maar over al het geweld dat zich op de wereld openbaart of dat zich ooit in de historie voltrokken heeft of zich in de toekomst zal voltrekken. Van het grofste geweld tot aan sluimerende onderdrukking die zich in de tijd diep heeft verankerd in een cultuur of i...

Hoe is ons denken ooit ontstaan? Hoe heeft cognitie de vorm aan kunnen nemen zoals we die ervaren bij mens en dier? En hoe kon het bewustzijn evolueren? Het zijn vragen die altijd met veel speculaties waren omgeven, maar die nu stukjes bij beetjes een wetenschappelijk antwoord krijgen. Vanuit diverse disciplines volgt een samenhangende metatheorie over de cognitieve evolutie in twee omvangrijke delen, vanaf het ontstaan van de zenuwcel. Het betoog over de cognitieve evolutie begint met de pri...

Wat is waarheid? Is waarheid een cognitief verschijnsel of heeft waarheid een fysische grond? Wanneer werd waarheid pas waarheid, of is er altijd al waarheid geweest? Belangrijke vragen in dit essay die een toelichting en een antwoord krijgen. We gaan terug in de cognitieve en culture evolutie en volgen de weg van de onduidelijkheid, de onkunde, de vergissing, veronderstelling, geloof, waarschijnlijkheid en de leugen. Hoe belangrijk is de waarheid nog nu de pluriformiteit van media het select...

In Het Goden Abattoir beheersen geloof en ongeloof het verhaal. Een filmploeg bezoekt een verouderd abattoir dat van de inspectie moet sluiten. De roman beschrijft, om en om, twee verhalen die elkaar raken en integreren wanneer blijkt dat de fantasie van de scenarist de werkelijkheid niet kan overtreffen. De kleurrijke werklui en de bedrijfsleider in het abattoir worden bedreigd met ontslag. Die bedrijfsleider heeft echter meer zorgen aan zijn hoofd, want zijn half afgebouwde nieuwe huis valt...

Wat zijn waarden? En waarvoor dienen ze? Heeft de wetenschap al ontdekt waar waarden zich bevinden en hoe ze werken? Dit zijn onder andere vragen die in dit boek aan de orde komen. Daarvoor zoeken we ondersteuning in de cognitieve neurowetenschappen. Het zal blijken dat we kennismaken met een cognitief systeem dat sturend is voor al onze gedragingen. Dit waardensysteem regelt al onze keuzes, oordelen en beslissingen. Soms is er twijfel, soms ambiguïteit, soms boosheid, verleiding of verslavi...

Hoe komt het dat we iets vinden? Hoe komt het dat ik iets vind? Hoe komen we aan de wijsheid dat wat we vinden goed is, terwijl anderen die er anders overdenken net zo overtuigd zijn van hun gelijk? Dit essay onderzoekt de ‘bronnen’ van waaruit onze mening, visie, overtuiging, keuze en oordeel is voortgekomen en hoe het vinden is samengesteld. Wat is bepalend voor ‘ik vind’? Zijn het de genen, de opvoeding, de cultuur of is er meer aan de hand? Is het gewoon een kwestie van goed naden...