De Bijbel is het belangrijkste boek van de westerse cultuur: voor

gelovigen is het de autoriteit die laat zien hoe te leven, voor

niet-gelovigen is het een van de grote werken uit de wereldliteratuur.

De verzameling teksten waar de Bijbel uit bestaat, maakt

deel uit van onze geschiedenis en identiteit en is op unieke wijze

verweven met onze taal en ons denken.

In De Bijbel. Een geschiedenis beschrijft John Barton minutieus

hoe de verhalen, wetten, spreekwoorden, profetieën, gedichten

en brie...

Van Rembrandts jeugd weten we weinig tot niets. Het intiemste

wat we van hem hebben is zijn werk, dat ook in die vroege jaren

al verbluft door de experimentele stijl, de intellectuele diepgang

en, vooral, de menselijkheid.

Voor zijn portret van de kunstenaar als jonge man heeft Onno

Blom, gelauwerd biograaf en zelf een echte Leidenaar, zich verdiept

in de wereld, het land, de stad, de steeg en het huis waarin

Rembrandt in 1606 werd geboren en de eerste vijfentwintig jaar

van zijn leven doorbr...

Na zijn internationaal geprezen bestseller De Bourgondiërs maakt Bart Van Loo een nooit eerder ondernomen tijdreis naar het decor van ons ontstaansverhaal. Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt hij door de Lage Landen. Tussen Brugge en Bergen op Zoom, Gent en Gouda, Namen en Nijmegen componeert Van Loo een alternatieve oergeschiedenis van onze gewesten, die meer is dan het verhaal van Holland en Vlaanderen alleen. Vervolgens t...

Eeuwenlang hebben de Nederlanders een strijd tegen het water

gevoerd. Vele malen wisten we de waterwolf te temmen, maar

minstens zo vaak kregen we te maken met verwoestende overstromingen.

Denk aan de Sint-Elisabethsvloed van 1421 of de

Watersnoodramp van 1953. In de culturele verbeelding van dit

soort catastrofale gebeurtenissen gaan kwetsbaarheid en trots

hand in hand: in foto’s, verhalen en monumenten benadrukken

schrijvers en kunstenaars zowel de rampzalige gevolgen als de

veerkracht va...

In een uithoek van het land, waar het platteland nog enigszins

standhoudt, brandt de oude vierkantshoeve van oom Daniel af.

In het puin wordt het lijk van de bejaarde boer aangetroffen. In

de daaropvolgende weken wordt een jeugdbende uit hetzelfde

dorp opgerold, die ervan verdacht wordt Daniel vermoord te

hebben.

De Stoop, geschokt door de dood van zijn oom, pleit zelf namens

de familie in de rechtszaak. Na het proces gaat hij nog een

stapje verder: hij gaat de confrontatie aan met de jonge d...

Alleen met grote verwondering kunnen we kijken naar het

vruchtbare leven van Gottfried Wilhelm Leibniz (1646-1716),

een van de grootste denkers van de zeventiende eeuw en tijdgenoot

van Newton en Huygens. Dag en nacht was hij bezig om in

duizelingwekkend veel verschillende wetenschappen ontdekkingen

te doen. Hij bedacht het integraalteken in de wiskunde

(¿), hij experimenteerde met het binaire systeem (nullen en enen)

dat de basis zou worden voor de computerwetenschappen, hij

vertaalde Plato...

In 1848 stond bijna heel Europa in brand. Politieke onrust verspreidde zich in dat jaar als een lopend vuurtje over het hele continent, en leidde tot grote en permanente veranderingen. De opstandelingen stelden vragen die ons modern in de oren klinken: wat gebeurt er als politieke of economische vrijheid botst met sociale rechten? Hoe combineer je representatieve en directe vormen van democratie? Wat is het verband tussen kapitalisme en sociale ongelijkheid?

In Revolutionaire lente beschrijft...

Fredo en Luigi zijn broers, opgegroeid in Valsesia, een bergdal in Noord-Italië. Ze lijken op elkaar maar zijn toch heel verschillend, net als de boompjes die hun vader voor hen heeft geplant toen ze jong waren. Voor Fredo een spar: sterk, solide en schaduwrijk. Voor Luigi een lariks: een boom die snakt naar de zon en meebuigt met de wind.

De uit Milaan afkomstige Elisabetta, die in haar jeugd de zomers deels in Valsesia doorbracht, laat op haar eenentwintigste Milaan achter zich en verkast ...

Toen op een vroege ochtend in de zomer van 2016 werd aangebeld

bij de Turkse journalist en schrijver Ahmet Altan wist hij

meteen dat de politie voor de deur stond. Hij en zijn broer

Mehmet werden gearresteerd in de nasleep van de mislukte

staatsgreep in Turkije. De verdenking: verspreiding van verborgen

boodschappen ter aanmoediging van de coupplegers. Begin

2018 werd Altan veroordeeld tot een levenslange gevangenisstraf.

De rest van zijn leven zal hij drieëntwintig uur per dag

doorbrengen i...

Biograaf Mark Schaevers realiseerde zich maar al te goed dat hij bij het schrijven over Hugo Claus meerdere levensverhalen had te doorgronden. Schrijver, kunstenaar, filmer: alleskunner Hugo Claus heeft er alles aan gedaan om de mythe van zijn biografie mee vorm te geven. Schaevers’ werkwijze is dezelfde als bij zijn bekroonde boek over Felix Nussbaum. Hij volgt zijn onderwerp op de voet, zonder expliciet te interpreteren. Waar de schrijver dacht: ‘ik ben de baas, hè, van al die Clausenâ...