In 'De Muur van Hadrianus' schrijft oudhistoricus Adrian Goldsworthy over de Romeinse limes in Groot-Brittannië. Keizer Hadrianus besloot in het jaar 122 tijdens een rondreis door het rijk dat de noordgrens in Brittania versterkt moest worden. De 117 kilometer lange Muur van Hadrianus strekte zich uit van kust tot kust, net iets ten zuiden van de huidige grens met Schotland. De muur was een indrukwekkend vertoon van de Romeinse macht. Vooral in het midden staat de muur nog overeind, als leve...

In het najaar van 218 v.Chr. trekt de Karthaagse veldheer Hannibal in vijftien dagen over de Alpen. Zijn vijanden, de Romeinen, waren hier nauwelijks op voorbereid en door deze operatie veranderde het verloop van de Tweede Punische Oorlog (218-201 v.Chr.).

De vraag over welke pas het Karthaagse leger Italië binnenviel, houdt de gemoederen al twee eeuwen bezig. In ‘Hannibal in de Alpen’ benut Jona Lendering het op zich onbeduidende vraagstuk om te tonen waar oudheidkundigen zich zoal mee ...

Walter van Châtillon, 'Alexandreis', uit het Latijn vertaald door Egbert Vloeimans.

Walter van Châtillon was een vooraanstaande Franse geestelijke, die leefde in de 12e eeuw. Zijn belangrijkste overgebleven werk is de 'Alexandreis sive gesta Alexandri Magni', een Latijns epos van 10 boeken, dat tot in de 16e eeuw grote populariteit genoot en de Aeneis van Vergilius als schoolboek verdrong. In ons taalgebied heeft Jacob van Maerlant (13e eeuw) de Alexandreis bewerkt to...

Misschien heeft zij echt geleefd, Sibylla, ergens in Klein-Azië, in de eeuwen dat de Grieken voor het eerst van zich deden spreken. Een vrouw die dingen zag die niemand zag. Haar band met het bovennatuurlijke maakte de overstap naar de wereld van goden en nimfen klein. Na verloop van tijd bleken er meer Sibyllae te zijn, verspreid over de hele toenmalige wereld, van Babylon en Erythrae in het oosten tot Cumae in het westen. In de oude wereld maakte Sibylla deel uit van het antieke polytheïs...

De Romeinse keizer Caligula wordt beschouwd als een wrede en krankzinnige tiran. In dit boek verschijnt hij echter als een aristocraat die met cynische humor het opportunisme en de meedogenloosheid van de Romeinse aristocratie ontmaskert en de aristocratie tegen zichzelf opzet. Daarom werd hij postuum door hen aangeklaagd als geesteszieke.

Hij had een incestueuze relatie met zijn zusters, wilde zijn paard benoemen tot consul en was van plan om zijn zetel van Rome naar Alexandrië te verplaats...

Het verhaal speelt zich vooral af in Egypte vanaf de tijd van de jager-verzamelaars. De robotten met onbeperkte levensduur ontwerpen na vele eeuwen en na heel veel avonturen uiteindelijk de Grote piramide. De idee is dat bij een dreigende ijstijd de robotten een kleine verhuizing naar de Aarde van een aantal hooggeplaatste Langschedeligen moeten voorbereiden. Maar alles begint met een “bijvangst”: de robotten gaan de Aarde verkennen en zo inrichten dat ze hun kostbare ruimtereizen zouden ...

Wat gebeurt er als de wereld die mensen eeuwenlang gekend hebben voorgoed verandert? Vierhonderd jaar lang was het Romeinse Rijk de enige entiteit die heerste over West-Europa. Maar doorheen de vijfde eeuw van onze tijdsrekening verdween dat Imperium in Gallië en de Lage Landen. In de plaats daarvan kwamen tal van nieuwe vorstendommen. Onder hen bevonden zich diverse Frankische krijgsheren die voor het Romeinse Rijk al enkele eeuwen fungeerden als boemannen, barbaren, maar ook bondgenoten.I...

Wat moet je doen en wat moet je laten als je verantwoordelijkheden hebt? In de laatste weken voor zijn dood schreef Cicero De officiis, zijn spirituele testament en meesterwerk. Hij legt aan zijn zoon Marcus (die op dat moment in Athene studeert) uit hoe hij zich in de betere kringen van Rome moet gedragen als hij eenmaal een voorbeeldfunctie heeft.

Cicero baseert zich vooral op de theorie van de Stoa. Zijn ‘man van stand’ weet het juiste midden te vinden tussen de vier ‘kardinale deugd...

In 44 v.Chr. wordt Caesar vermoord door een groep samenzweerders. Republikeinen en opportunisten verzetten zich tegen zijn vermeende hang naar het koningschap. Maar ze wachten te lang af hoe het volk zal reageren en verliezen het momentum. Marcus Antonius neemt als collega-consul van Caesar het voortouw en ontpopt zich tot een nieuwe kandidaat voor de alleenheerschappij.

Cicero, de grote redenaar en ervaren politicus, zet zich vervolgens ondanks zijn hoge leeftijd nog één keer in voor de in...

Fik Meijer over regeren in de Oudheid: een even fascinerend als actueel boek.

Mensen hebben altijd geworsteld met de vraag hoe ze hun dorp, stad of land politiek moesten inrichten. Bij het bedenken en ontwikkelen van regeringssystemen hebben de Grieken en Romeinen een belangrijke rol gespeeld. Vanaf de heldensamenleving van Homerus tot het verval van het keizerschap in Rome hebben ze geëxperimenteerd met de meest uiteenlopende staatsvormen: het koningschap en de tirannie in enkele Griekse sta...