Sinds 1916, toen dit werk in het Duits verscheen, is het ontelbare malen vertaald en herdrukt.

En ondanks het feit dat Einstein in 1955 is overleden en natuurkunde sindsdien een stormachtige ontwikkeling heeft doorgemaakt, is dit boek ook nu nog een onovertroffen inleiding tot dit moeilijke maar zeer interessante onderwerp. Hier is de meester zelf aan het woord!

De natuurkundige grondslagen van de speciale en algemene relativiteitstheorie worden duidelijk en begrijpelijk behandeld. De nadruk li...

Het fascinerende verhaal over hoe de wiskunde de natuurkunde vooruithelpt, en omgekeerd

Theoretisch natuurkundige Marcel Vonk laat zien dat wiskundige begrippen op verrassende wijze in de natuurkunde opduiken – en hoe die wiskundige concepten ons verder hebben geholpen in het doorgronden van de natuur. Dat alles in een begrijpelijke, verhalende stijl, waarbij hogere wiskundekennis beslist niet nodig is.

De rol van de wiskunde in de natuurkunde begint al bij eenvoudigweg tellen: hoeveel ...

Natuurkunde of fysica is de wetenschap die zich bezighoudt met de natuur in haar meest abstracte vorm. In de Oudheid begonnen als een meer beschouwelijke wetenschap, is de natuurkunde de laatste vijf eeuwen steeds meer haar stempel op de samenleving gaan drukken. Zij vormt een belangrijke grondslag voor andere wetenschappen, maar is vooral van belang door haar invloed op de techniek.

In dit boek wordt 'het verhaal' van de natuurkunde op uiterst boeiende wijze verteld. Het begint met de wiskund...

Wij zijn het ons vrijwel nooit bewust, maar toch zijn we in het leven van elke dag letterlijk omgeven door natuurkundige verschijnselen. We kunnen niets doen of niets hanteren, of we hebben met de zwaartekracht te maken. Het weer is niets anders dan een gigantisch natuurkundig verschijnsel. Wij kunnen geen woord zeggen of aanhoren, of we zitten midden in een fysisch fenomeen. En als moderne mensen leven we te midden van motoren en elektrische apparaten.

In dit eerste deel worden de grondslage...

Bij de behandeling van licht en materie blijkt eerst recht hoezeer onze indruk van de werkelijkheid te kort schiet. Licht kunnen we zien, de massa van materie kunnen we als gewicht voelen, verder gaat onze zintuiglijke waarneming niet. Waneer we gaan proberen het licht te beschrijven met behulp van beelden of modellen ontleend aan de "gewone" werkelijkheid komen we tot een merkwaardige ontdekking. Een deel van de eigenschappen van licht op te vatten als golfverschijnsel. Ook de materie stelt...

De aangewezen methode om enigzins thuis te geraken in de overstelpende hoeveelheid en menigvuldigheid van de natuurkundige verschijnselen, is die welke begint bij de grondslagen en een systematisch geheel van oorzaak en gevolg opbouwt, zodat men de grote samenhangen leert zien en ongemerkt zelf natuurkundig leert denken. Braunbek volgt dan ook de beproefde indeling van beweging en energie, geluid, warmte, magnetisme en elektriciteit om te eindigen, met de hoofdzaak van de moderne atoomfysica.

...

Het is waarschijnlijk nooit eerder in de geschiedenis van een wetenschap voorgekomen dat de grondslagen ervan zo vol komen en in zo korte tijd werden herzien als die van de natuurkunde omstreeks 1920. Niels Bohr gaf in 1913 een krachtige stoot in de richting van de moderne natuurkunde toen hij de quantum"hypothese' toepaste op het atoommodel van Rutherford. Het is op dit moment nog maar moeilijk te begrijpen hoe revolutionair deze gedachte op dat ogenblik was. Bohr gaf echter niet alleen de ...