Met de opkomst van illiberale leiders, toenemende onvrede over de politiek, Brexit en een incompetente president van de oudste, nog steeds sterkste democratie is de democratie in crisis, zegt men. Dit betekent echter niet dat de democratie in een hopeloze staat verkeert.

Jan-Werner Müller analyseert wat de fundamentele principes van democratie zijn en stelt dat democratieën in staat moeten zijn conflict en samenwerking in evenwicht te brengen, om effectief te functioneren zonder diepgaande v...

EEN INDRUKWEKKEND PORTRET VAN DE EERSTE SUPERMACHT TER WERELD

De Grote Koningen van Perzië regeerden over het grootste rijk uit de oudheid, dat zich uitstrekte van Libië tot de Aziatische steppen, en van Ethiopië tot Pakistan. In het hart van het rijk lag de legendarische paleisstad Persepolis, in het zuiden van het huidige Iran, waar de Achaemenidische koningen woonden.

Onze kennis over het Perzische rijk is van oudsher afkomstig van Griekse schrijvers zoals Herodotus. Maar de gerenommeerde...

Tolerantie begint bij twijfel - zo wordt in Tolerantie betoogd. Voor een traditie van denkers over tolerantie - van Voltaire tot Karl Popper - was dit een belangrijk uitgangspunt. Dit boek wil die traditie blootleggen en de waarde daarvan voor onze politiek laten zien.

Twijfel, zelfkritiek en zelfcorrectie kunnen fouten voorkomen en ervoor zorgen dat gemaakte fouten eerder ontdekt en verbeterd worden. Daarnaast is twijfel een bouwsteen voor onderling begrip en verdraagzaamheid - de ander kán...

'Say goodbye to Google Street View, let Rothuizen be your guide.' de Volkskrant

Artist Jan Rothuizen draws and writes down what he sees, hears, and thinks as he walks and cycles through Amsterdam. In this 'soft atlas' of everyday life, we pass familiar landmarks such as the Anne Frank House, the Rijksmuseum, the Red Light District, and the 9 Streets shopping district. Rothuizen also introduces us to Amsterdam's lesser-known places and residents like the Hash Museum, a budget hotel, the Turkish...

'Een monumentaal en boeiend boek.' The Times

Overal waar mensen beslissingen nemen, is sprake van ruis: verschil in oordelen die identiek zouden moeten zijn. Artsen stellen verschillende diagnoses bij dezelfde patiënt, rechters geven verschillende straffen voor hetzelfde delict, twee collega's beoordelen vergelijkbare sollicitanten verschillend. Iemand neemt 's ochtends andere beslissingen dan 's middags. Zulke voorbeelden van ruis zijn overal te vinden, maar mensen en organisaties zijn zich ...

Rock is de grootste culturele verworvenheid van de twintigste eeuw, vindt muziekkenner Flip Vuijsje. Vanaf begin jaren zestig ontstond in nog geen twee decennia een nieuwe, gitaar gedreven muziek die de harten van een complete generatie veroverde. Van vroege pioniers als The Beatles, The Rolling Stones en The Who tot The Eagles, ac/dc en Bruce Springsteen werd rockmuziek een blijvende verrijking van onze cultuur.

Maar hoe kon in zo'n korte tijd zo veel en zulke goede muziek gemaakt worden? W...

Het sociaal contract (de relatie tussen burgers en die tussen overheid en burgers) vormt de basis van een samenleving; van politieke instellingen en rechtsstelsels, van gezinnen en gemeenschappen, van welzijn en welvaart. Het huidige sociaal contract staat onder druk. Grote veranderingen in technologie, demografie en klimaat zullen onze wereld ingrijpend veranderen, met gevolgen voor inkomensverschillen, gendergelijkheid, onderwijs, gezondheidszorg en werk.

Minouche Shafik draagt de elementen...

Het is bijna niet voor te stellen, maar soennitisch Saoedi-Arabië en sjiitisch Iran waren lange tijd bondgenoten. En toen brak in 1979 de Iraanse revolutie uit, werd de Heilige Moskee in Mekka belegerd en trok de Sovjet-Unie Afghanistan binnen. Saoedi-Arabië en Iran werden felle tegenstanders en exploiteerden religie in hun rivaliserende strijd. Het gevolg: sektarisch geweld, het ontstaan van groeperingen als Hezbollah, de 9/11-aanslagen en de opkomst van is.

Zwarte golf beschrijft deze vla...

Wat is bewustzijn? Volgens de meeste hersenwetenschappers gewoon een hersenproces. Na een ingrijpende periode in zijn persoonlijke leven gelooft Jacob Jolij, cognitief neurowetenschapper, niet meer in deze opvatting. Hij is ervan overtuigd dat bewustzijn meer is dan dat. Maar wat dan?

In Wat is bewustzijn nou eigenlijk? zet Jolij alle deuren open naar wat bewustzijn zou kunnen zijn. Zijn zoektocht voert de lezer van de neurobiologie naar de natuurkunde, de kwantummechanica, de filosofie en z...

Is vliegen gevaarlijk? Hoeveel wegen alle koeien op de wereld? En wat maakt een mens gelukkig? In Cijfers liegen niet gaat Vaclav Smil op zoek naar de nuchtere feiten over onze wereld. Met verrassende statistieken en verhelderende illustraties over landen, hun inwoners, over grondstoffen, voedselvoorziening en transport, biedt Smil een nieuwe blik op de maatschappij. Je komt te weten hoeveel mensen er nodig waren om de Pyramide van Cheops te bouwen, waarom Nederlandse mannen de langste ter we...