Al jarenlang wordt de Roemeense auteur Mircea Cartarescu gezien als de grootste schrijver van Oost-Europa. Met Solenoïde heeft hij zijn magnum opus geschreven: een wervelende, soms duizelingwekkende roman waarin de hoofdpersoon de mysteriën van het universum probeert te doorgronden.

In de sprankelende, inventieve vertaling van Jan Willem Bos, die de prestigieuze Martinus Nijhoffprijs won voor zijn eerdere vertalingen van met

name de boeken van Cartarescu, ontstaat een wonder van de vertelk...

De tocht van een eigenzinnig stuk hout door tweeduizend jaar geschiedenis.

Een stuk hout, afkomstig van een boom in Palestina, wordt gebruikt voor de kruisiging van de profeet Jesjoea. Het hout blijkt over magische krachten te beschikken: het kan praten, en het wekt een bijzondere lust op bij wie het aanraakt. Wanneer een toneelmeester die op zoek is naar een stut voor zijn decor het hout meeneemt, is dit het begin van een spectaculaire reis. Het stuk hout komt terecht bij de Romeinse keizer,...

‘Ons boerenland is morsdood. Nauwelijks meer insecten,

nauwelijks

meer vogels, nauwelijks meer bodemleven. Landdegradatie.

Het komt nu aan op radicale dienstbaarheid aan de

aarde, zonder hoop op dankbaarheid of begrip van je medemens.’

Tommy Wieringa is niet alleen bezorgd over het boerenland,

hij schrijft met dezelfde urgentie over onze cultuur, onze

democratie en onze intellectuele vrijheid. De actualiteit is de

aanleiding om zijn pen te scherpen, maar steeds weet hij dieper

te raken do...

Zeshonderd jaar geleden vond de Sint-Elisabethsvloed plaats,

een van de grootste watersnoodrampen uit de Nederlandse geschiedenis.

In de nacht van 18 op 19 november 1421 braken de

dijken door in de omgeving van Dordrecht: veel dorpen verdwenen

voorgoed in de golven.

Deze ramp leeft nog altijd voort in ons collectieve geheugen. De

verhalen over een overstroming van Bijbelse proporties vormden

de basis voor een rijke herinneringscultuur. Vanaf de vijftiende

eeuw hebben talloze schilders, schrij...

De stad die Antwerpen ooit geweest is, is vandaag de dag haast

onherkenbaar. Verwoest door de vlammen en bombardementen

van de wereldoorlogen is haar geschiedenis goed verstopt

achter een façade van herbouwde monumenten. Toch was de

havenstad ooit het middelpunt van de wereld.

Als handelscentrum kende Antwerpen in de zestiende eeuw

geen evenbeeld, en haar rijkdom en weelde leken ongeëvenaard.

De stad van Plantijn en Brueghel stond bol van de bedrijvigheid.

Bezoekers kwamen met hun koopwaar ...

Hermans’ liefde voor katten was zo groot dat hij hun gezelschap

zelfs wenste op zijn laatste rustplaats. In een zelfinterview tekende

hij ooit op dat er voor hem nooit een standbeeld opgericht

hoefde te worden. Een eenvoudig grafmonument, daar

viel over na te denken. ‘Het zou moeten bestaan uit een gepolijste

rechthoekige plaat van donker stollingsgesteente, niets

erop, behalve links bovenaan een bronzen beeldje op natuurlijke

grootte van een opgerolde slapende kat, met als onderschrift:

...

De Bijbel is het belangrijkste boek van de westerse cultuur: voor

gelovigen is het de autoriteit die laat zien hoe te leven, voor

niet-gelovigen is het een van de grote werken uit de wereldliteratuur.

De verzameling teksten waar de Bijbel uit bestaat, maakt

deel uit van onze geschiedenis en identiteit en is op unieke wijze

verweven met onze taal en ons denken.

In De Bijbel. Een geschiedenis beschrijft John Barton minutieus

hoe de verhalen, wetten, spreekwoorden, profetieën, gedichten

en brie...

In veel opzichten zijn Raoul de Jong en zijn Groningse opa

elkaars tegenpolen. Opa Ep is een witte man van 90, die zijn hele

leven niet hoefde te koken of schoon te maken en die vrouwen

niet vertrouwt achter het stuur. Raoul is 35, half-Surinaams, valt

op mannen, heeft geen rijbewijs en huilt om films met Julia

Roberts. Maar zijn opa is een van de mensen die Raoul zijn leven

gaven.

Wanneer Raoul opa Ep bezoekt in diens nieuwe kamer in een

verzorgingstehuis, is hij warriger en breekbaarder dan...

Van Rembrandts jeugd weten we weinig tot niets. Het intiemste

wat we van hem hebben is zijn werk, dat ook in die vroege jaren

al verbluft door de experimentele stijl, de intellectuele diepgang

en, vooral, de menselijkheid.

Voor zijn portret van de kunstenaar als jonge man heeft Onno

Blom, gelauwerd biograaf en zelf een echte Leidenaar, zich verdiept

in de wereld, het land, de stad, de steeg en het huis waarin

Rembrandt in 1606 werd geboren en de eerste vijfentwintig jaar

van zijn leven doorbr...