Wat als je aan het einde van je leven beseft dat je slechts één jaar echt gelukkig bent geweest? Topdiplomaat Bernhard Wekman kijkt tijdens een nacht in New York terug op de jaren tachtig, toen hij kennismaakte met een groepje Haarlemse idealisten. Ze noemden zichzelf de Saamhorigheidsgroep, waren lid van de PPR of de PSP en doneerden 10 procent van hun inkomen aan projecten in de derde wereld. Ze volksdansten, knutselden en genoten van de natuur. Op geen enkele manier paste hij ertussen. T...

Centraal in het Aziatisch Paviljoen van het Rijksmuseum staat een bronzen godenbeeld van Nataraja, de dansende Shiva. Al de eerste keer dat Alexander Reeuwijk het middeleeuwse beeld uit Zuid-India zag staan, raakte hij erdoor gefascineerd. Zodanig dat hij besloot op onderzoek uit te gaan. Hij bezocht bibliotheken en archieven, musea en tempels, en consulteerde experts in binnen- en buitenland om het beeld letterlijk en figuurlijk zo dicht mogelijk op de huid te zitten.

Parallel aan deze zoekt...

Je ziet ze soms nog liggen in de supermarkt: de Bouquetreeks-boekjes, damesromannetjes, pulpboekjes, of hoe je ze wilt noemen. Met mooie, jonge mannen en vrouwen op het omslag. En titels als Gekust door de dokter, Haar liefste wens en Nog altijd de zijne. Kees ’t Hart leest ze nog steeds en voelt zich solidair met de schrijvers; ze zijn collega’s. Sommigen schreven meer dan vijfhonderd romans en verkochten er miljoenen. Wat bezielt ze om maar door te schrijven? Hoe houden ze hun schrijfve...

Als Dichter des Vaderlands (2019-2020) nam Tsead Bruinja zich voor een inclusieve bloemlezing samen te stellen die ruimte bood aan zo veel mogelijk talen, streektalen en dialecten. Zijn selectie begint in 1945 en beperkt zich tot poëzie die geschreven is binnen het Koninkrijk der Nederlanden. Dat betekent dat er poëzie te lezen is uit Indonesië en Suriname en van de Antillen, maar ook dat
er gedichten in staan van nieuwe Nederlanders uit het Midden-Oosten en Zuid-Amerika. Met deze bloeml...

Lark wil schrijver worden en hoopt door veel volgers te krijgen op social media een uitgever voor hun werk te interesseren. Als hun vriend Kasim, met wie Lark de laatste tijd alleen maar ruzie maakt, per ongeluk een thread op Larks Twitter-account plaatst, lijkt hun account te exploderen. De thread gaat over een geheime, onbeantwoorde liefde en om Kasim te beschermen, besluit Lark het spel mee te spelen en te zeggen dat hen de berichten zelf geplaatst heeft. Hun account ontploft. Maar hoe hou...

Niets ontglipt aan de secure en trefzekere taal van Hedda Martens in Bij wijze van leven, haar nieuwe bundel met korte, soms zeer korte verhalen.

Man, vrouw, jong, oud – alle personages komen in situaties terecht waarin ze zichzelf niet kunnen ontlopen. Irritatie, loyaliteit, trouw, gemis… geen van hen heeft het gemakkelijk met zichzelf, of met anderen, en men komt er ook niet altijd even goed uit. Maar elk van deze manieren van leven laat in heldere beelden zien hoe iedereen zijn eigen g...

De trein naar Samarkand speelt zich af in 1923 tegen de achtergrond van de immense, 5 miljoen levens eisende hongersnood na de Russische Burgeroorlog. Dejev, de zachtaardige treincommandant, en Belaja, de harde en wilskrachtige regeringsvertegenwoordigster, hebben de opdracht 500 ondervoede weeskinderen te evacueren. Ondanks hun botsend temperament doen ze alles om hen te beschermen tijdens de zes weken durende treinreis door het hongerende Wolgagebied, de Kazachse steppen, de woestijnen en d...

Wat krijg je als je schrijvers carte blanche geeft, zo tussen crises in? Welke lijn is er te zien in zo'n variëteit? Herijking. Vrijwel alle verhalen, essays en gedichten in dit nummer lijken daarmee bezig te zijn: die sfeer van na iets stormachtigs om je heen kijken, de brokstukken opruimen, en alles een nieuwe plek en betekenis geven. We wachten op het telefoontje na het eindexamen, op het uitvallen van een pacemaker, het invallen van een lockdown, het wegvallen van de stilte. Waar staan w...

De ontginning en herinrichting van grote delen van het Nederlandse heidelandschap en andere woeste gronden kwam aan het begin van de twintigste eeuw in een stroomversnelling. Het moderne Nederland kreeg in de periode 1930-1955 verder vorm, zowel maatschappelijk als landschappelijk.

Daarvoor moesten de handen uit de mouwen: in het kader van de werkverschaffing of werkverruiming zette de Nederlandse overheid in crisistijd tienduizenden werkloze mannen aan het graven. Tot in de jaren vijftig verr...

Waar ter wereld we ook geboren worden, onze jeugd volgt overal dezelfde sporen. Eerst de cocon van het ouderlijk huis, later trekken we erop uit. De wereld zien we langzaam uitdijen door ontmoetingen in de omgeving rondom ons, en in klaslokalen en bij verenigingen waar we onze talenten leren ontdekken. Dan komt onvermijdelijk het moment dat we het gezin verlaten. We gaan werken, op onszelf wonen – en leren de liefde kennen. We broeden op plannen om het bestaan naar onze eigen hand te zetten...