De Max Havelaar deed bij verschijnen in 1860 een rilling door Nederland gaan. Maar welke rol speelde het boek in het koloniale Indië en het onafhankelijke Indonesië? Vanaf het einde van de negentiende eeuw inspireerde het de nationalisten om in opstand te komen, en tot op heden heeft het een plaats in de Indonesische cultuur. Het is verfilmd, er zijn toneelvoorstellingen van gemaakt, er wordt over geschreven en gesproken, er is zelfs een Multatuli-museum in Rangkasbitung, de oude standplaat...

Annelies Verbeke vervlecht 4200 jaar literatuur uit de hele wereld. Ze koos vijftien klassieke meesterwerken van vóór 1900 om op elk ervan een reactie in de vorm van een verhaal te schrijven. Westerse hoogtepunten als Liefdesliederen (Hadewijch), Don Quichot of Moby Dick. Maar bijvoorbeeld ook het Hoofdkussenboek van de Japanse Sei Shonagon en De verering van Inanna dat de Soemerische Enheduanna rond 2300 vóór onze jaartelling schreef.

Verbindende thema’s in deze verhalenbundel en tevens...

Deborah Feldman groeit op in de gesloten Satmargemeenschap in Brooklyn. Ze wordt jong uitgehuwelijkt en krijgt een zoon, maar dan is haar vrijheidsdrang niet meer te stuiten. In Onorthodox beschrijft ze haar jeugd en vlucht uit de religieuze sekte, waarbij het moeilijk voor te stellen is dat de gebeurtenissen maar enkele jaren geleden midden in New York plaatsvonden.

Puttend uit een halve eeuw aan ontmoetingen, interviews en uit zijn eigen familiegeschiedenis beschrijft historicus en hoogleraar Timothy Garton Ash hoe Europa zich na de Tweede Wereldoorlog heeft hersteld. Hoe het heropgebouwd, bevrijd en verenigd in het begin van de 21ste eeuw in de buurt kwam van het ideaal van eenheid, vrijheid en vrede. Tot alles haperde.Europa is een persoonlijke geschiedenis van een periode van ongekende vooruitgang. Een heldere getuigenis van wat er is misgegaan: van ...

Met enige regelmaat duikt de stelling op dat de literatuur dood is. Waarmee bedoeld wordt dat de literatuur er niet toe doet en dat hetzelfde geldt voor de schrijver. In het essay De ander bestaat niet rekent Christine Otten af met dat pessimisme. Schrijven is voor haar geen vrijblijvende bezigheid. Ze houdt een vurig pleidooi voor de noodzaak om je als schrijver onvoorwaardelijk te verbinden met je personages en hun thematiek, en daarmee het risico te lopen zélf te veranderen. Aan de hand v...

Gendergelijkheid in de literatuur is anno 2022 nog altijd ver te zoeken. De literaire canon is overwegend mannelijk (en wit), vrouwelijke auteurs winnen minder literaire prijzen en leeslijsten op scholen worden gedomineerd door boeken van mannen. Schrijverscollectief Fixdit wil dat veranderen. Fixen.

Vanuit optimistische woede en bondgenootschap geven elf Fixdit-auteurs hier hun visie op gender(on)gelijkheid en vastgeroeste aannames over schrijverschap en literatuur die ons in de weg zitten. ...

‘In elk van mijn verhalenbundels zit minstens één verhaal vanuit tweede persoon enkelvoud. Jij. Ik hou daarvan. In Jay McInerney’s Bright Lights, Big City (1984) zag ik dat perspectief zelf voor de eerste keer, en vond toen dat het een bijzondere betrokkenheid van mij als lezer teweegbracht.’ – Annelies VerbekeEen meesterproef van negen verhalen vanuit een uitzonderlijk vertelsperspectief. En van die negen zou u er acht al eerder gezien kunnen hebben in verschillende bundels. Het sl...

Dit boek verscheen zevenentwintig jaar geleden voor het eerst. Het gaat over het alledaagse leven in de Gazastrook in de jaren na de Oslo-vredesakkoorden van 1993. En over hoe de Palestijnen, die daarbij autonomie hadden gekregen, na de Israëlische bezetting hun zelfbestuur begonnen in te richten. Het was een tijd van hoop, van bedrijvigheid, van opbouw. Helaas liepen de dingen vrij snel van de rails. Toen al. Daarom verschijnt dit boek nu opnieuw, om enige context te geven bij de ongeloofli...

Drie levens tijdens oorlog, liefde en opstand

In De boekhandelaar van Kaboel bestudeerde Seierstad het Afghaanse leven voor en na de val van het talibanregime in 2001. Nu, twintig jaar later, zijn de taliban weer aan de macht en keert Seierstad terug met Het land van vele waarheden, een boek dat ons helpt het verleden, het heden en de toekomst van Afghanistan te begrijpen.

‘Zolang we de Afghaanse familie niet begrijpen, kunnen we Afghanistan niet begrijpen.’ Åsne Seierstad

Een ode aan mensen die leven in de nacht

Met fotograaf Charlie De Keersmaecker ging Annelies Verbeke op zoek naar nachtmensen en plaatsen waar mensen ’s nachts verzamelen. Het resulteerde in observaties die variëren van de eenzaamheid van een machinist of bakker tot een volgeladen dansvloer, en van een stil, naar herfst geurend bos tot het verse braaksel op de straatstenen voor een café.

‘Deze dertig nachten hebben mijn liefde voor het donker vergroot. Aan de mensen die ze bevolken, blijf i...