Aan het einde van de negentiende eeuw leven de arbeiders in het fabrieksstadje Aalst in mensonwaardige omstandigheden. Er is kinderarbeid, soms is het werk gevaarlijk en ze wonen in krotten. Uitgever Pieter Daens klaagt deze toestand aan in de dagbladen Het Land van Aalst en De Werkman. Dit leidt tot een afsplitsing van de Katholieke Partij met haar behoudsgezinde voorzitter Charles Woeste. Met Pieter Daens bewijst Louis Paul Boon opnieuw zijn literaire meesterschap.

In Mijn nachten met Spinoza brengt Els Moors gedurende exact 48 dagen aan de hand van de 48 door Spinoza gedefinieerde affecten (impulsen tot handelen, zoals begeerte, hoop, afgunst, medeleven, wellust) getrouw verslag uit van alle gebeurtenissen in haar eigen leven. Het resultaat is een rauw en openhartig zelfonderzoek, het verslag van een zomer vol oude en nieuwe liefde, verwachtingen,

ontgoochelingen, dagdromen en onverwachte ontmoetingen. De realiteit in deze roman overtreft moeiteloos de...

‘Ik zou uit de schaduw willen trekken: zij die eindeloos fotograferen, met het mobieltje. Allerwaarschijnlijkst behoort u tot hen! Och, ik neem het u niet dadelijk kwalijk, lezer; wij worden er deze dagen klakkeloos mee opgevoed, en de drang om “te willen delen”, wordt stellig al dan niet onbewust geïntensiveerd, maar dat neemt niet weg, dat het waarlijk opmerkelijk is dat mensen met een mobiele telefoon in de hand lopen, staan, rijden of fietsen.’

Net als een toverlantaarn – ook w...

Als in de polder tegenover het huis van de tienjarige Felix Kajuit een nieuwe woonwijk verrijst, wordt ‘De Bouw’ het decor van blaaspijpgevechten en schatgraverij, maar ook van raadselachtige ongelukken die de kinderen in de ban houden. De komst van een circus zet de verhoudingen op scherp, ook in Felix’ gezin. Een half leven later diept Felix – inmiddels succesvol ‘stand-up archeoloog’ en radiocolumnist – die periode weer op. Maar dan volgt de lockdown. Wanneer een vroeger...

Tim heeft een opdracht van zijn zoon Micha: ‘Die Zugspitz Ultra Trail van honderd kilometer door de bergen. Ik wil dat je die voor mij hardloopt.’ Na vele pogingen is het zover. Op de dag ervoor, gezeten op een terras in Grainau, realiseert Tim zich de pijn en eenzaamheid die Micha moet voelen, louter doordat hij afwijkt van de sociale norm. Hij begint zijn zoon te vertellen over vertrouwen en verraad, dartpijltjes en vissen, woede en stilte, hardlopen en het lot van hun familie. Boven al...

Een gehuwde man vat liefde op voor een jong meisje dat bij hem en zijn vrouw het huishouden doet. De vrouw krijgt een kind van haar zwager, met wie ze slechts één enkele kortstondige ontmoeting had. De driehoeksverhouding tussen de arbeider, zijn vrouw en het meisje grijpt de lezer naar de keel. Niet alleen door de grauwheid van hun bestaan en door hun onderlinge vervreemding, maar ook door de authentieke krantenberichten (verhalen over moord, verkrachting en andere ellende) aan de kop van ...

Onheilszwanger entertainment van de buitencategorie

Een vrouw die onophoudelijk haar ‘in zichzelf gekeerde blik’ oefent voor de spiegel. Een progressieve journalist die geplaagd wordt door racistische dromen. Een priester met een onaangestoken sigaar. Een would-be geniale detective met lakschoenen aan zijn voeten. Een dame wier absolute schoonheid dagelijks bewijst dat smaken helemáál niet verschillen. Een hamburgerkramer die niet tegen de geur van gebakken uien kan. Een kapitein die de...

Deze losjes als drieluik gecomponeerde roman leest als een tegendraadse coming of age. In het beklemmende eerste deel is de hoofdpersoon – haar identiteit is nooit helemaal grijpbaar – een kind waarvan de moeder in verwachting is van een tweede kind. In het dystopische middendeel, waarin de aarde onderhevig raakt aan een steeds vaker en heftiger uitvallende zwaartekracht, is zij een jonge vrouw, naarstig op zoek naar houvast. In het laatste deel vinden we haar terug als een jonge moeder i...

In 1837 worden Kwasi en Kwame, twee Afrikaanse prinsjes, aan koning Willem I geschonken als onderpand voor de illegale slavenhandel van de Nederlandse regering. In Delft worden de zwarte jongens als Hollanders opgevoed. Terwijl Kwasi zich uit alle macht aanpast en een echte Nederlander wil worden, vecht Kwame om zijn Afrikaanse identiteit te behouden en op een dag te kunnen terugkeren naar zijn volk. Jaren later, aan het begin van de twintigste eeuw, kijkt de bejaarde prins Kwasi Boachi vanaf...

Na achttien jaar is Ester Michaels voor het eerst weer in Israël, waar ze binnen enkele uren na aankomst ternauwernood ontsnapt aan een terreuraanslag. Terug in Nederland logeert ze bij haar vriendin Lola, waar ze probeert de schok te boven te komen. Ester bevindt zich op een breekpunt in haar leven. Wanneer ze hoort dat Lola’s zoon Daniel als vrijwilliger naar Israël gaat, besluit ze terug te gaan om een oogje te houden op Daniel, van wie ze houdt alsof hij haar eigen zoon is. In Israël...