Een persoonlijke zoektocht naar de toekomst van het romantisch ideaal

Ruim een derde van de huwelijken eindigt in een scheiding. Dat zijn alleen nog maar de officiële huwelijken en geregistreerde partnerschappen. Als we alle relaties, al dan niet samenwonend, bij elkaar optellen, dan zijn er steeds minder relaties die een leven lang duren. En toch blijven we streven naar het vinden van de grote liefde, die ene ware, bij wie we ons hele leven zullen blijven. Waarom doen we dat? En in hoe...

Een wereldreis vol levenslessen

Met dromen groter dan angsten vertrok Maud Wessels bijna drie jaar geleden met een enkeltje naar Mexico en zegde ze haar vertrouwde Nederlandse leven vaarwel. Zonder vastomlijnd plan reisde ze uiteindelijk door vijftien landen, ontmoette ze mensen van tientallen nationaliteiten en verzamelde ze talloze bijzondere verhalen.

De reis bracht niet alleen prachtige avonturen, maar ook momenten van kwetsbaarheid en zelfreflectie met zich mee. Maud leerde over haar an...

In zijn memoires toont zich de volle pracht van het oeuvre van prins Charles-Joseph de Ligne. Zijn esprit heeft de eeuwen overleefd. Goethe noemde hem ‘de vrolijkste man van zijn tijd’. De Belgische edelman was een graag geziene gast aan de Europese vorsten-hoven. Militair, diplomaat, Europeaan, schrijver, bon vivant, briljant causeur en een geboren charmeur: De Ligne was het allemaal. Hij was kind aan huis bij Maria-Theresia, Jozef II, Marie-Antoinette, Lodewijk XV, Catharina de ...

Andrew Mortons zeer geprezen biografie van Meghan Markle, die verscheen aan de vooravond van haar huwelijk met prins Harry, reflecteerde op de impact die Meghan destijds al had op de vaste tradities van het huis Windsor. Niemand kon toen nog voorzien hoe de situatie zich zou ontwikkelen. Hoe zou deze zelfverzekerde actrice omgaan met de extreme media-aandacht die haar nieuwe rol binnen het koninklijk huis met zich meebracht? Hoe zou de rest van de familie op haar reageren?

In deze volledig g...

Eeuwenlang bleef alles min of meer hetzelfde in de Nederlandse tuin, maar vanaf de zeventiende eeuw buitelden de ontwikkelingen over elkaar heen: er werden uitheemse planten gekweekt en nieuwe technieken ontwikkeld. Aan de hand van het leven en werk van hoveniers en kwekers verhaalt historicus Lenneke Berkhout over de fascinerende veranderingen in het tuinieren. Zo beschrijft ze hoe een briljante meesterhovenier aan het Oranjehof het beheer kreeg over de Engelse koninklijke tuinen. Ze vertelt...

De vijfjarige joodse Stefan heeft maar één kans om de Tweede Wereldoorlog

te overleven. Vlak voordat zij naar vernietigingskampen dreigen te

worden gedeporteerd, sturen zijn ouders hem weg met zijn katholieke kindermeisje,

Zosia. Samen vluchten zij naar het Poolse platteland. Zosia ontfermt

zich over de kleine Stefan, die de taak krijgt om zo min mogelijk op te vallen.

Niemand aankijken, met niemand spreken. Jarenlang dwalen Stefan en Zosia

door Polen. Als zij in februari 1945 terug...

In 1891 reist jonkheer George Reuchlin op het nieuwste schip van de Holland- Amerika Lijn naar New York. Zijn vader Otto is medeoprichter van de Rotterdamse stoomvaartmaatschappij. George is zestien, maar het ligt al vast dat hij in zijn vaders voetsporen zal treden. Ruim twintig jaar later, in 1912, stapt George aan boord van de Titanic. Hij overleeft de ramp niet. Zijn dood veroorzaakt een schokgolf in zijn gezin en ver daarbuiten.

Tussen George’ eerste en laatste oceaanreis emigreerden n...

Promotie krijgen betekent niet altijd dat je leven er makkelijker op wordt... Dat leert de Nederlandse Josephine Rombouts als ze op het Schotse kasteel waar ze werkt, opklimt van huishoudster tot manager. Niemand op het landgoed, zijzelf nog het minst, heeft enig idee wat deze verrassende functieverandering inhoudt. In het web van verwachtingen, aannames en afgunst binnen op scherp staande sociale verhoudingen probeert Rombouts het leven dat ze voor haar gezin heeft opgebouwd veilig te stellen.

Tegen het onwaarschijnlijk mooie decor van de Schotse westkust, en de nog onwaarschijnlijker wereld van de Britse aristocratie, tekent Rombouts het verhaal op van absolute feodale macht, jagers die antiek verhuizen, een teckel die je carrière kan breken en een kasteel waar roze verf wordt bezorgd. De vraag is: voor binnen of voor buite...

In 2008 liften twee vrouwen van Milaan naar Jeruzalem. Ze dragen bruidsjurken – het is een kunstperformance. Pippa Bacca en Silvia Moro willen de wereld tonen dat wie instapt bij een onbekende iets goeds ontvangt, als een geschenk. Hun boodschap is er een van vrede. Drie weken na hun vertrek uit Milaan verdwijnt Pippa Bacca. Niet veel later wordt haar lichaam teruggevonden in de bosjes van Ballı Kayalar bij Istanbul; ze is verkracht en vermoord door een liftgever.

Waren de ‘bruiden’ na...

‘Er zijn dingen met me gebeurd / dingen zo groot dat ik er niet om kan huilen. Dat is een manier om het te zeggen, de woorden van iemand anders lenen. Maar niet zonder me af te vragen of die woorden niet al te groot, te melodramatisch zijn voor iets wat zo vaak voorkomt als seksueel geweld.’

Verhalen over verdriet en pijn krijgen vaak de vorm van een sprookje: we overwinnen de draak, komen terug van de afgrond en leven nog lang en gelukkig. Moeilijker wordt het wanneer dat niet lukt. Als ...