De Romeinse wereld was er vooral een van mannen. Het rijk besturen, legers leiden, wegen en aquaducten bouwen: mannenzaken. Ook in de Romeinse literatuur komen vrouwen er vaak bekaaid vanaf. Maar er zijn gelukkig uitzonderingen. In de correspondentie van Plinius de Jongere (ca. 62-ca. 113), een vriend en tijdgenoot van keizer Trajanus, staan vrouwen centraal.

Plinius onderhoudt vriendschappen en zakelijke relaties met rijke vrouwen. Ook schrijft hij geregeld aan vrouwelijke familieleden. Heel...

In Klassieke liefde gaat Anton van Hooff in op alle aspecten van liefde en seks in de oudheid. Over liefde bij de oude Grieken en Romeinen bestaan hardnekkige vooroordelen, zoals: ‘toen was homoseksualiteit heel gewoon’. Om een reëler beeld te geven volgt Anton van Hooff in dit boek de grote kenner van de liefde, Ovidius, die in zijn Ars amatoria een volledige leergang erotiek geeft. Zijn lessen zijn voor Van Hooff het aanknopingspunt om alle kanten van antieke seksualiteit te verkennen:...

In het grootste deel van de vierde eeuw na Christus bestonden in het Romeinse rijk de christelijke en de oude niet-christelijke godsdiensten naast elkaar. In het laatste kwart verbood keizer Theodosius eerst de meningsverschillen binnen de kerk en daarna de verering van de oude goden. 'Onder dezelfde sterren' laat met vele prachtige details zien hoe dat ging, hoe het botste aan en buiten het hof.

Centraal staan de conflicten, en soms ook de verzoeningen, tussen Symmachus, bisschop Ambrosius v...

Misschien heeft zij echt geleefd, Sibylla, ergens in Klein-Azië, in de eeuwen dat de Grieken voor het eerst van zich deden spreken. Een vrouw die dingen zag die niemand zag. Haar band met het bovennatuurlijke maakte de overstap naar de wereld van goden en nimfen klein. Na verloop van tijd bleken er meer Sibyllae te zijn, verspreid over de hele toenmalige wereld, van Babylon en Erythrae in het oosten tot Cumae in het westen. In de oude wereld maakte Sibylla deel uit van het antieke polytheïs...

Walter van Châtillon, 'Alexandreis', uit het Latijn vertaald door Egbert Vloeimans.

Walter van Châtillon was een vooraanstaande Franse geestelijke, die leefde in de 12e eeuw. Zijn belangrijkste overgebleven werk is de 'Alexandreis sive gesta Alexandri Magni', een Latijns epos van 10 boeken, dat tot in de 16e eeuw grote populariteit genoot en de Aeneis van Vergilius als schoolboek verdrong. In ons taalgebied heeft Jacob van Maerlant (13e eeuw) de Alexandreis bewerkt to...

In 44 v.Chr. wordt Caesar vermoord door een groep samenzweerders. Republikeinen en opportunisten verzetten zich tegen zijn vermeende hang naar het koningschap. Maar ze wachten te lang af hoe het volk zal reageren en verliezen het momentum. Marcus Antonius neemt als collega-consul van Caesar het voortouw en ontpopt zich tot een nieuwe kandidaat voor de alleenheerschappij.

Cicero, de grote redenaar en ervaren politicus, zet zich vervolgens ondanks zijn hoge leeftijd nog één keer in voor de in...