Het boek begint met een levendige beschrijving van het bombardement van gebouw Kleykamp, recht tegenover heet Vredespaleis in Den Haag, waar de auteur bijna getroffen werd door een brandbom, die nog geen tien meter naast hem neerplofte. Het boek vertelt verder over levensgevaarlijke tochten in de mijnenvelden van het “Sperrgebiet” in westelijk Den Haag. Hij beschrijft de hongerwinter en het eindeloos wachten op de Centrale Keuken voor de dagelijkse portie soep en de vreugde van kolenvrij...

Tijdens de jaren die beide wereldoorlogen vooraf gingen zorgden toenemende internationale spanningen telkens voor de opbouw van de strijdkrachten bij de westerse grootmachten. En over één zaak was men het daarbij tweemaal roerend eens: bij een gewapend conflict zouden onderzeeërs slechts een beperkte bijrol kunnen spelen. Grote investeringen in dergelijke schepen waren dus overbodig. Maar al snel na het uitbreken van de vijandelijkheden in 1914 en 1939 bleek dat een grove misvatting. Voora...

Tijdens de bezettingsjaren ging het dagelijks werk van de meeste gezagsdragers door. De veldwachter deed zijn ronde, burgemeester en wethouders bespraken bouwaanvragen en de rechter veroordeelde fietsendieven. Met dit verschil dat de oorlog hun werkzaamheden en besluiten plots politiek maakte.

Bestuurders stonden daardoor vaak voor grote dilemma’s. Doorwerken en accommoderen met de Duitse bezetter? Of verzet plegen met gevaar voor eigen leven? Het bijltje erbij neer gooien betekende vermoed...

Na de mislukking van operatie Market Garden (25 september, 1944) trekken de geallieerden richting Venlo met het doel daar de Maas over te steken. Om de geallieerden in een fuik te vangen vormen de Duitsers een front in het Noord-Brabantse dorp Overloon, aan de rand van de Peel, vlakbij Venray. Om de Duitse positie te versterken en zich optimaal te kunnen verdedigen worden de dorpsbewoners van Overloon op 27 september 1944 geëvacueerd, nog voor de geallieerde tanks het dorp bereiken. Een stro...

Terwijl het kanonvuur de hele dag ruiten en ramen doet rammelen, worden zeshonderd gewonden opgenomen= in tien uur, omgerekend één per minuut. Dokter Depage is in de gang waar een bijna hese Baby-Cadum [de Belgische verpleegster Wyckmans] haar aanwijzingen uitschreeuwt. Onbeschrijfelijke taferelen. Alle operatiezalen werken tegelijk. Overal bloed. Soms liggen drie gewonden in twee bedden. Draagberries staan op de grond, doden tussen levenden, alles dooreen.

In de eerste oorlogsmaanden heer...

Het boek Op zoek naar de Tweede Compagnie, een zoektocht naar de verzetsverhalen uit de Tweede Wereldoorlog van de Tweede Compagnie van de Binnenlandse Strijdkrachten van Den Haag beschrijft welke documenten de schrijver aantrof in de nalatenschap van zijn schoonmoeder en hoe hij de betekenis daarvan heeft kunnen achterhalen. Het betrof documenten en foto's over de Binnenlandse Strijdkrachten en het verzet in de Tweede Wereldoorlog. De zoektocht leverde veel indrukwekkende en ontroerende verh...

Het Limburgsche Bondscontingent, het enige echte Limburgse leger ooit. Als verplichting naar de Duitsche Bond alias Duitsland toe, in het leven geroepen in 1842, heeft het trouw in dienst en onder exclusieve auspiciën van de Duitsche Bond gestaan. In 1859 werd het kritisch toen op bevel van het Duitse parlement, dat op 19 juli 1848 (nogmaals 24 november 1848) de onafhankelijkheid van Limburg had verklaard en unaniem besloten, tot mobilisatie werd overgegaan. Een verhit debat liet de tegenste...

Op 1 januari 1947 begon De Oorlog van Vijf Dagen en Vijf Nachten in Palembang. Op dag 5 werden de Indonesische verzetsstrijders verbannen tot 20 km buiten de stad. Het economisch belang lag in olie (Pladjoe). Door de export op gang te brengen kon men deviezen verkrijgen om de oorlog tegen de Republiek Indonesië door te zetten. Operatie Continentenplan was een experiment voor de gecoördineerde inzet van marine, land- en luchtmacht die de latere politionele acties zou typeren. Het druiste in ...

Jan Braakman ontrafelde de geschiedenis van zijn grootouders tijdens de Tweede Wereldoorlog. Tijdens zijn speurtocht stuitte hij op een schat aan materiaal over het Gelderse dorp Laren tijdens de bezetting. Het leidde tot een boek waarvan schrijver Hylke Speerstra (Op klompen door de dessa) zegt: "Toen ik het boek las, kwam de oorlog weer dicht op mijn huid." De Canadese historicus Mark Zuehlke (Canadian Battle Series): "Jan Braakman vertelt de aangrijpend gedetailleerde verhalen van verzetss...

Wanneer de Amerikanen op het einde van WOII het beruchte concentratiekamp van Dachau bevrijden is Johny Vosté een van de tienduizenden slachtoffers. Desondanks viel hij op tussen zijn lotgenoten. Johny had een donkere huid en zwart kroeshaar. Op het document dat in het kamp werd opgesteld, stond eerst dat hij ariër was, maar dat werd botweg vervangen door ‘neger’.

Hoe kwam de jonge Congolese Belg terecht in het Beierse concentratiekamp? En wat is er met Johny gebeurd na zijn bevrijding?...