In het eerste deel van de reeks Operatheek breekt musicoloog Steven Vande Moortele een lans voor de Szenen aus Goethes Faust, het monumentale meesterwerk voor solisten, koor en orkest van Robert Schumann. In drie hoofdstukken gaat deze compacte gids achtereenvolgens in op Schumanns adaptatie van Goethes oorspronkelijke toneeltekst, de positie van de Faust-Szenen in Schumanns oeuvre en in de muziek van de negentiende eeuw, en de algemene opbouw en de muzikale hoogtepunten van het stuk.

Het buitengewone verhaal van de relatie tussen mens en muziek door de eeuwen heen

• 165 miljoen jaar geleden werd het ritme geboren

• 66 miljoen jaar geleden ontstond de eerste melodie

• 40 duizend jaar geleden creëerde Homo sapiens het eerste muziekinstrument

Hoe we door de geschiedenis heen muziek hebben gemaakt, uitgevoerd en naar muziek hebben geluisterd, heeft mede bepaald wat ons mens maakt. Muziek is een onderbelicht onderdeel van ons oorsprongsverhaal.

De muzikale me...

In 1950, zestig jaar geleden, had de jeugd niet veel in te brengen. De ouderen, vooral blanke mannen, hadden het voor het zeggen. Dat gold zeker voor de populaire muziek. De toenmalige generatie schrok zich rot bij de komst van Bill Haley, Elvis Presley en andere rock & rollartiesten. Ook de Beatles, Rolling Stones en ander 'langharig werkschuw tuig' riepen nog weerstanden op. Maar in de loop van de Sixties werd luisteren naar en beleven van popmuziek een onderdeel van het alledaagse leven. V...

Dit boek behandelt op eigenzinnige wijze de geschiedenis van de polyfone muziek, en wel aan de hand van veertig portretten, van John Dunstaple tot Philip Glass, en zestig medaillons, van Johannes Ockeghem tot Jennifer Higdon (net als in een vorig boek van Ouweneel: Een snoer van vrouwen). Speciale aandacht wordt gegeven aan de manier waarop de componisten hun leerlingen en opvolgers beïnvloed hebben, en hoe op deze wijze hele leraar-leerling-'snoeren' zijn ontstaan. Honderden componisten wor...

Les Pêcheurs de perles ofwel De parelvissers uit 1863 is een bijzonder jeugdwerk van de Franse componist Georges Bizet. Deze opera zit vol prachtige melodieën, pakkende scènes, emotionele confrontaties én het allermooiste duet voor tenor en bariton. Wat het werk extra interessant maakt, is de oriëntaalse en exotische situering, die zowel het verhaal als de muziek een bijzondere glans verlenen. De opera speelt zich af in Ceylon, het huidige Sri Lanka, waar de mooie Leïla, een priesteres ...

De vrolijkste aankondigingen in het leven zijn die van een geboorte (zie deel II: Ode aan de Kerstmuziek) en die van een huwelijk (zie dit deel III). Dat was heel anders in deel I (Ode aan het Requiem), waar het om begrafenismuziek ging. Er is trouwens ook een overeenkomst tussen deel I en dit deel III: het gaat in die delen over tal-loze begrafenissen en over talloze bruiloften. Maar in deel II ging het in wezen om slechts één geboorte: die van Jezus Christus in de ‘Kerstnacht’. Nóg e...

Méér dan een halve eeuw stond Oscar Benton op het podium. Op bluesfestivals met zijn band. Bij Toppop met zangeres Monica. Als achtergrondzanger van Jack Jersey in feesttenten. Met een orkestband in discotheken en nachtclubs. Maar ook met een groot orkest voor de Franse televisie om zijn hit ‘Bensonhurst Blues’ te zingen, wat een evergreen zou worden. In stadions en arena’s in Bulgarije en Roemenië. In gala voor de Tsjechische president in Praag. Internationale successen waar in eige...

Play it loud van Brad Tolinski en Alan di Perna is een snoeiharde mix van muziek- en cultuurgeschiedenis, met een voorwoord van Carlos Santana. De elektrische gitaar staat wereldwijd symbool voor vrijheid, schoonheid en rebellie. In Play it loud vertellen veteranen van de muziekjournalistiek Brad Tolinski en Alan di Perna aan de hand van twaalf iconische gitaren – elk een artistiek hoogstandje op zich – over de strijd en de passie waartoe deze instrumenten hebben geïnspireerd. Enkele van...

Toen de Russische componist Dmitri Sjostakovitsj in 1975 overleed, werd hij wereldwijd gezien als een trouwe, zij het wat weerbarstige vazal van het Sovjetregime. Maar klopte dat wel? Was hij niet eerder een geheime dissident? Een enorme controverse kwam op gang. Dit essay reconstrueert de pittigste debatten uit die Sjostakovitsj-strijd: een spetterend gevecht van leugens en (halve) waarheden, dat de muziekwetenschap meer kwaad dan goed heeft gedaan. Daarna komt de componist zelf aan het woor...