Albert Fongers (in 1841 geboren in Warffum) groeide op in een arm milieu; zo verbleef hij rond 1850 met zijn ouders een aantal jaren in de bedelaarskolonie Ommerschans. Albert wordt als jongeling smidsknecht in de stad Groningen en neemt in 1871 een smidse over aan het Nieuwe Kerkhof, waar hij in 1885 voorzichtig met de fabricage van rijwielen begint. De fiets is dan nog een zeer exclusief product dat alleen door de rijke bovenlaag van de bevolking kan worden aangeschaft. De zaken van smid Fo...

Deze biografie beschrijft de geschiedenis van twee onbekende Friese vrouwen uit de 19de eeuw. Ze kwamen uit dezelfde familie en wisten van elkaars bestaan, maar toch verliepen hun levens totaal verschillend. Het ene nichtje kwam terecht in de sloppen en stegen van Utrecht, het andere werd een gerespecteerde doktersvrouw in Leiden.

Jelske Vlaskamp, zuster van de beroemde Friese tuinarchitect Gerrit Vlaskamp, was het zwarte schaap van de familie. Ze werd naaister, raakte ongehuwd zwanger en ...

Wie was Louis van Heiden eigenlijk? Hoe heeft hij zo'n hoge positie verkregen in Russische dienst en hoe kwam het dat hij een levende legende werd na een zeeslag voor de Griekse kust?

Hans van Koningsbrugge wist interessante onbekende informatie op te diepen uit onder meer archieven in Rusland en Engeland en presenteert deze op smakelijke wijze: de woelige tijd van de Bataafse opstand, de moeizame start van Van Heidens carrière in Rusland, roddels en intriges in de hofkring rondom de tsaar,...

Aan de vooravond van de Tweede Wereldoorlog maakt de Nederlandse barones en diplomatendochter Mellina van Asbeck (1886‑1962) de balans op van haar leven en de dreigende toestand in Europa. Zij heeft zich teruggetrokken in een pension in Genève, waar ze werkt aan haar memoires, bestemd voor haar geliefde neef Fernand, en aan een studie over het marxisme.

Intussen spelt Mellina de kranten, die dagelijks melding maken van het escalerende conflict tussen nazi-Duitsland en Polen over de vrije s...

Adolphe Burdet was een reislustige Zwitser met liefde voor de natuur en fotografie. Toen hij als twintiger Nederland aandeed besloot hij enige tijd te blijven. Adolphe solliciteerde met succes naar de functie van leraar Frans bij de puissant rijke familie Van der Vliet-Borski. Hij trouwde met zijn pupil Olga en werd daardoor vermogend. Hij stortte zich volledig op de natuurstudie, vooral de ornithologie.

Een ontmoeting met Jac.P. Thijsse mondde uit in een hechte vriendschap. Thijsse zette hem...

In 2017 is het 500 jaar geleden dat Maarten Luther het wereldbeeld hervormde. Wie was deze man en wat heeft hij ons vandaag nog te vertellen? Wat heeft de reformatie teweeggebracht?

We wandelen langs 500 jaar cultuurgeschiedenis, vertrekkend vanuit het leven van Luther. We zien hem als jonge gedreven Augustijnenmonnik die verzeild raakt in een culturele omwenteling, maar ook als oudere nostalgicus die zich laat verleiden tot antisemitisme. Met deze kritische levensschets op de achtergrond ku...

De Oostfriese Hermann Johannes Conring was een Duitse jurist die in de jaren 1940-1945 als gedelegeerde van de Duitse bezettingsmacht fungeerde. Hij werd ervan beschuldigd in de hoedanigheid van Beauftragte van Seyss-Inquart meegewerkt te hebben aan het plan om de Nederlandse staat op te heffen. Ook werd Conring ervan beschuldigd de Joden in de provincie Groningen te hebben vervolgd en standrechtelijke executies te hebben laten uitvoeren bij de april-meistaking in 1943. Conring was in de jare...

‘Pas op voor uiterlijke schijn’, waarschuwt Jacobus Bellamy

zijn verboden liefde Fransje, ‘bedenk dat die vergulde heertjes

zelden brave mannen zijn.’ Aan schijnheiligheid heeft de jonge

Vlissingse bakkersknecht en dichter een hekel. Als enkele notabelen

zijn talent herkennen en een theologiestudie in Utrecht

betalen, grijpt hij de kans om uit Vlissingen weg te komen waar

hij zich een ‘gekluisterde geest’ voelt.

Hij sluit zich aan bij de patriotten die strijden tegen de heersende

...

Lambert Biesman wordt in 1571 in Nijmegen geboren aan het begin van ‘de Opstand’, de moeizame strijd die volgt als de Verenigde Provinciën zich willen ontrukken aan het Spaanse gezag. Als telg uit een aanzienlijke protestantse familie in de katholieke en deels nog Spaansgezinde stad, maakt hij die strijd van nabij mee. In die strijd tegen Spanje komt ook de lucratieve specerijenhandel met Portugal stil te vallen. Lambert is dan al opgegroeid tot een ambitieuze, avontuurlijk ingestelde j...