Wie de bewoonde wereld verlaat, krijgt oog voor de dieren.Op reis in het kielzog van Willem Barentsz ontmoet Frank Westerman zeven magnifieke beesten: de narwal, de lemming, de paling, de rotgans, de ijsbeer, het rendier en de koningskrab. Terwijl wij de temperatuur op aarde opvoeren, houden zij ons een spiegel voor. In Zeven dieren bijten terug zijn de Hollandse ijszeeverkenners van de zestiende eeuw de randfiguren. Hun overwintering in het Behouden Huys op Nova Zembla is het decor van een a...

Wat Saigon is voor de Amerikanen, is Srebrenica voor de Nederlanders: een kras op de volksziel.

Juli 1995: Servische strijders overrompelen Dutchbat en vermoorden duizenden mannen.

Twintig jaar later keert Frank Westerman terug naar de voormalige enclave waarin hij destijds tweemaal wist door te dringen. In De slag om Srebrenica brengt hij zijn tijdloze en meest onthullende Balkan-werk bijeen, aangevuld met een actueel slotdeel, ‘De naschok’: een stilmakend reisverslag over herdenken en h...

Als negentienjarige student staat Frank Westerman in een Spaans museum oog in oog met een opgezette Afrikaan: ‘El Negro’. Wie is deze mens? En wie heeft zijn lichaam geprepareerd? Het spoor terug volgend van Barcelona via Parijs naar Kaapstad, tot diep in de negentiende eeuw, toont de auteur El Negro als spiegel van zijn tijd: een naamloze zwarte man, die, genageld aan zijn voetstuk, het Europese denken over slavernij, kolonialisme en racisme in een schrijnend licht plaatst.

Deze editie v...

September 2003. In een grot op Flores, Indonesië, komt een fossiele oermens bloot te liggen van amper een meter hoog. Rondom haar liggen skeletten van ratten zo groot als honden, olifanten zo klein als pony’s en reuzenooievaars van 1 meter 80. Wat zegt deze spiegelwereld over wie wij zijn en waar we vandaan komen? Wij, de mens neemt de lezer mee op een filosofische wereldreis – van de Maasvallei tot op de vulkaanhellingen van Indonesië. De inzet is hoog. Want als wij de overtreffende tr...

‘Als je een lipizzaner aanraakt,’ kreeg Frank Westerman als tiener te horen, ‘raak je geschiedenis aan.’ Nu, als schrijver-verteller, reconstrueert hij het lot van vier generaties paarden van het Weense hof. Zij doorstaan achtereenvolgens de ondergang van het Habsburgse Rijk, de beide wereldoorlogen en de waanzinnige veredelingsproeven van Hitler, Stalin en Ceauşescu.

Over Dier, bovendier, een moderne fabel waarin het reinbloedige paard de mens onontkoombaar op zijn eigen tekort wijs...

21 augustus 1986. ’s Avonds bij nieuwemaan sterft al het leven in een vallei in Noordwest-Kameroen uit. Dieren vallen dood neer in het gras, net als 1746 mannen, vrouwen en kinderen. Dit zijn de feiten. Maar wat is er gebeurd? In een thrillerachtige vertelling die uitwaaiert tot IJsland en Hawaï ontleedt Frank Westerman elk facet van deze mysterieuze sterfte. Hij voert de lezer mee door het woud van verhalen dat de afgelopen decennia in de dodenvallei is opgeschoten. Welke woorden hebben z...

In Ararat maakt Frank Westerman een reis op het breukvlak van religie en wetenschap. ‘Waar is de God van mijn kinderbijbel? Wie of wat heeft Zijn plaats ingenomen?’ Deze en andere vragen komen bij hem op wanneer hij vanuit Armenië de Bijbelse Ararat ziet, waar ooit de ark van Noach zou zijn gestrand. Op zoek naar persoonlijke ervaringen en drijfveren houdt Westerman de mythes én de steenharde realiteit van deze majestueuze vulkaan tegen het licht.

Ararat, culminerend in de beklimming va...

Geen groter projectiescherm dan de sterrenhemel. De kosmische komedie schildert onze voorstellingen van hemel en hel sinds Galileo de aarde definitief uit het middelpunt van het universum haalde. Het is een filmische vertelling over reikhalzen naar een betere wereld – desnoods buiten de dampkring. Middelpunt is de radiosterrenwacht Westerbork in het voormalige nazidoorvoerkamp – waarvandaan 102 000 zielen in de zwarte gaten van Auschwitz en Sobibor verdwenen. Wat volgt is een tijdreis doo...

Als ooggetuige van de geschiedenis maakt Frank Westerman in december 1989 de val van de Ceauşescu’s mee. In filmische reportages, op de puls van de tijd, gidst hij de lezer naar het CIA-graf van Che Guevara in Bolivia, hij ontbijt in Cuba met een voortvluchtige RAF-terroriste en spreekt in Moskou met de eerste ruimtewandelaar, kosmonaut Leonov. Deze
en andere ontmoetingen – zoals die met ex-Sovjetminister Edoeard Sjevardnadze, onder huisarrest in Georgië – maken
de ondergang van ...

Als kind maakte hij de Molukse treinkapingen van dichtbij mee. Als schrijver brengt hij die tijd in volle hevigheid tot leven. In
Een woord een woord test Frank Westerman de kracht van het vrije woord onder
het gewicht van de actuele aanslagen sinds Charlie Hebdo. Wat vermag het woord tegen de kogel? Een bevlogen zoektocht naar een weerwoord op terreur – op het snijvlak van beschaving en barbarij.