Het eerste deel begint met het stellen van de fundamentele problemen van de godsdienstwetenschap. Vragen komen naar voren, zoals die naar de oorsprong van de religie en haar verdere ontwikkeling; hierover zijn uiteenlopende theorieën opgesteld, die hier kort worden besproken. De voornaamste begrippen waarmee de lezer voortdurend in aanraking zal komen, worden opgesomd en overzichtelijk naast elkaar gesteld, waardoor het gehele werk een duidelijke geleding krijgt; het geloof, de vormen van ge...

Het atoomtijdperk, dat onafwendbaar gaat komen en in zekere zin al gekomen is, wordt door sommigen met vurige hoop"door anderen met panische schrik tegemoet gezien. De kernenergie, in zich niet slecht, kan een vloek worden voor de mensheid, of een grote zegen, al naar gelang deze zelfde mensheid haar zal misbruiken of nuttig aanwenden. De enige onbetrouwbare factor bij de ontketening van deze grote krachten is de mens zelf. Wat moet de atoomfysicus in deze situatie die hij mede heeft geschape...

Cijfers en getallen zijn veel boeiender en amusanter dan veel mensen denken. Wie daaraan mocht twijfelen, zal zich gewonnen moeten geven aan Newton Friend, die er zijn hobby van gemaakt heeft merkwaardige feiten over en eigenschappen van getallen en cijfers te verzamelen en die een grote verzameling rekenkundige puzzels heeft aangelegd.

Hoe heeft de mens leren tellen en waar komen onze tegenwoordige getallen vandaan? Wie vond de nul uit? Hoe moet je vermenigvuldigen met Romeinse cijfers? Hoe ...

Bij de Kwakioetls, die aan de noordwestkust van de Verenigde Staten leven, komt het voor dat een bruidegom in spe zijn meeste bezittingen verbrandt om zijn aanstaande schoonvader te bewijzen dat hij een goede partij voor zijn dochter is. In Engeland kust men de meisjes onder de mistletoe en op sommige Salomonseilanden geldt het als een dodelijke belediging de hoofdtooi van een man aan te raken. "s Lands wijs, "s lands eer, zeggen wij in Nederland en daarmee tonen wij een volk van zeevaarders ...

Ontdekkingen en uitvindingen zijn altijd boeiend. Zelfs zogenaamd "bekende" uitvindingen zijn dat wanneer ze duidelijk beschreven worden, want in vele gevallen weet de gemiddelde lezer als puntje bij paaltje komt er maar bitter weinig van. Maar wat dit boek zo bijzonder waardevol maakt, is dat het zoveel aandacht besteedt aan het vele dat momenteel nog in ontwikkeling is of binnen afzienbare tijd tot ontwikkeling zal komen.

Het thema "energie en energiebronnen" (voor onze moderne wereld van...

Het is moeilijk voor te stellen hoe de wereld eruit zou zien zonder de energievoorraden waarover we nu kunnen beschikken. Maar hoe belangrijk de rol ook is die de energie in ons leven speelt, het is bijzonder moeilijk te omschrijven wat energie nu eigenlijk is. Het eerste deel van dit boek geeft aan de hand van eenvoudige en duidelijke voorbeelden een overzicht van de vele vormen waarin energie zich aan ons kan voordoen, en van een aantal toepassingen waarin die vormen aan ons dienstbaar gema...