Waar mr. L.R.J. (voor intimi: Rolly) ridder van Rappard was, daar ontstond rumoer. Van Rappard, een dwarse, deftige populist, was een autoritaire bestuurder die geen blad voor de mond nam. Zijn Gorinchemse ambtsperiode was een aaneenschakeling van conflicten. De gemeenteraad was soms zijn vriend, maar meestal zijn vijand.Na zijn pensionering werd Van Rappard lid van de Gorinchemse gemeenteraad. In die functie maakte hij het leven van zijn opvolger bijzonder zuur. Meermalen poogde hij ook een ...

Over niemand is meer geschreven dan Napoleon Bonaparte, de man die zich tot keizer van de Fransen liet kronen, het gezicht van Europa voorgoed veranderde en eindigde als balling op Sint-Helena. Toch hebben ook serieuze historici zich niet weten te onttrekken aan vooroordelen. De Fransen verheerlijken hem, de Engelsen zijn kritisch en ook in andere landen wordt hij gevormd naar het beeld dat het beste past in de eigen geschiedenis. In dit boek ontrafelt meesterhistoricus Adam Zamoyski het verl...

Julius Caesar zag de Ardennen als een ‘geheimzinnig, donker woud vol verschrikkingen met modderige paden, gehuld in een eeuwige uit kleine moerassen opstijgende nevel’. Ergens is dat beeld blijven hangen: de meesten zien de Ardennen nog steeds slechts als bosrijke, regenachtige tussenstop op weg naar de camping in Frankrijk. Maar dat is een misvatting.

De Ardennen vormen een fascinerend kruispunt van vele culturen, vertelt schrijver Hans Olink. Hij woont er al meer dan een kwart eeuw een ...

Het gebeurde op een doodgewone dag in maart. Natascha had boodschappen gedaan, aan een filmplan gewerkt en daarna een uur lang geprobeerd iemand aan de lijn te krijgen bij de Belastingdienst. Ze had net de kattenbak verschoond, toen ze bericht kreeg van haar vader. Het was een bericht dat alles anders maakte. Hoe reageer je als je hoort dat iemand een ernstige vorm van kanker heeft? Wat betekent het om plotseling te worden geconfronteerd met de dreigende dood van je vader, van wie je zielsvee...

Felix Meritis, vrij vertaald als ‘gelukkig door verdiensten’, is de naam van een imponerend gebouw aan de Amsterdamse Keizersgracht. Het werd in de achttiende eeuw door een gelijknamig genootschap van gegoede burgers opgericht als het Huis van de Verlichting, waar onderzoek werd verricht en discussies werden gevoerd. Later werd het een drukkerij, het hoofdkwartier van de Communistische Partij Nederland, het roemruchte Shaffy Theater en ten slotte een levendig debatcentrum.

Na het failliss...

Ooit deelde Europa de lakens uit in de wereld, maar tegenwoordig ziet de Chinese president Xi Jinping het continent als een wingewest. Hij is al jaren bezig invloed te kopen en probeert zo de Europese Unie uit elkaar te spelen. Rusland voelt zich bedreigd en president Poetin voert geheime operaties uit om de NAVO te ontwrichten. Beiden denken dat een sterk Europa hun wereldwijde ambities in de weg staat. President Trump maakte het de Russen en Chinezen intussen gemakkelijk door zich van zijn ...

Februari 2003: het Ahold-imperium stort met een donderend geraas in elkaar. Fraude, mismanagement, misleiding, slecht toezicht: op basis van een kleine honderd gesprekken met direct betrokkenen maakte Jeroen Smit een reconstructie van Het drama Ahold. Dit is het indringende verslag over de mensen en de emoties achter de cijfers. Het is tevens het verhaal van twee broers, Albert en Gerrit Jan Heijn, die een familiebedrijf uitbouwden tot een begrip in Nederland. Als Gerrit Jan is 1987 wordt ont...

De hemel is goud verkent de grens tussen ambitie en overmoed.

In mei 1903 scheuren honderden coureurs en één dame over bochtige zandwegen in de beruchte automobielenrace van Parijs naar Madrid. De tocht kent zo'n dramatisch verloop dat ze al in Bordeaux moet worden gestaakt.

De roekloosheid van de renners en het lot van pioniers als Renault en Bugatti weerspiegelt de nietsontziende drang om te winnen.

Door deze geschiedenis vlecht Suzanna Jansen een tweede verhaal dat zich in onze tijd afsp...

Mischa Hillesum (1920-1943) was een

geliefd wonderkind met een engelengezicht.

Hij gold als het grootste

pianotalent dat Nederland in tijden

had voortgebracht. Maar balancerend

op de dunne lijn tussen genialiteit en

krankzinnigheid leefde hij in een geweldig

spanningsveld, en al op jonge

leeftijd belandde hij in een psychiatrische

inrichting. Daar betoverde hij,

tussen de elektroshocks door, medepatiënten

en medisch personeel met

zijn spel.

Tijdens de bezetting schitterde hij

als Joodse mu...

Vasili Grossman trad in 1941 in dienst van het Rode Leger als schrijver voor De Rode Ster. Hij werd de populairste oorlogscorrespondent van Rusland. Dit boek is gebaseerd op de aantekeningen die Grossman voor zichzelf maakte toen hij met het Rode Leger meereisde. Vier jaar lang was de schrijver getuige van de meedogenloze strijd aan het Oostfront. Grossman maakte de verschrikkelijke nederlagen van 1941 mee, de verdediging van Moskou en de gevechten in de Oekraïne. In augustus 1942 was hij ge...