Stefan Zweig heeft met zijn schitterende biografische romans (over o.a. Marie Antoinette en Maria Stuart) honderdduizenden lezers weten te boeien. Van alle figuren die hij op onnavolgbare wijze heeft getekend is Fouché misschien wel de interessantste. Deze geboren intrigant heeft zich als tegenspeler en/of medespeler van Robespierre, Napoleon en Talleyrand onder elk bewind weten te handhaven, dankzij zijn geslepenheid en zijn volkomen gemis aan gewetensbezwaren.

In Joseph Fouché – Portret...

In 1769 maakten Johan Steengracht, Paulus Ribaut en Isaac en Paul Hurgronje een reis naar Londen en Zuid-Engeland. Zij behoorden tot de welgestelde Zeeuwse regentenklasse en waren lid van de Admiraliteit. Ze verbleven in de beste logementen en reisden bij voorkeur in koetsen getrokken door vier paarden. Johan heeft een verslag van deze reis gemaakt dat in kasteel Duivenvoorde wordt bewaard. Het bevat meer dan 100 zeldzame gravures die hij onderweg heeft gekocht. Het is niet duidelijk of het l...

Philip Dirk baron van Pallandt groeide op in Den Haag en op het familielandgoed Duinrell. Als jonge man genoot hij alle voorrechten van zijn stand. Na het stoppen van het huisonderwijs wist hij niet goed welke kant hij uit moest. Toen hij in 1913 onverwacht kasteel en landgoed Eerde bij Ommen erfde, kreeg zijn belangstelling voor de natuur een nieuwe dimensie. Ook op spiritueel vlak ontwikkelde hij zich. Hij kwam in contact met Krishnamurti en schonk zijn landgoed in 1924 aan een stichting di...

In Nederland heeft slechts een enkeling gehoord van Marie Bonaparte: 'de Franse prinses die Freud hielp vluchten voor de nazi's'. Dat wekt verbazing, want de hechte band tussen Freud en de rijke Marie Bonaparte is intrigerend. De rijke en rusteloze prinses belandde op haar 43ste op de divan van Freud. Ze raakten innig bevriend. 'Marie Bonaparte 1882-1962' vertelt het verhaal van een vrouw die worstelt met haar vrouwelijkheid en haar ambities.FRIGIDE PRINSESMarie Bonaparte had een negatief zel...

In ‘De prins van Haïti’ beschrijft historicus Sudhir Hazareesingh het leven van Toussaint Louverture (1743-1803). Louverture werd geboren als slaaf, maar werd leider van de Haïtiaanse Revolutie (1791-1904). Hij ging de geschiedenis in als de ‘founding father’ van Haïti, de eerste postkoloniale zwarte staat ter wereld. Louverture wordt vaak geëerd als icoon van bevrijding, en tegelijkertijd bekritiseerd omdat hij zelf slaven hield. ‘De prins van Haïti’ is een internationaal ge...

‘In de schaduw van de keizerin’ van Nancy Goldstone beschrijft het levensverhaal van Maria Theresia van Oostenrijk (1717-1780) en drie van haar dochters. Deze vier uitzonderlijke vrouwen veranderden de loop van de geschiedenis.

Toen Maria Theresia 23 jaar oud was, erfde ze de tronen van haar vader. Onmiddellijk daarna werd ze van alle kanten aangevallen door buitenlandse mogendheden die ervan overtuigd waren dat een vrouw te zwak zou zijn om zichzelf te verdedigen. Maar de aartshertogin v...

In mei 1942 werd Wim den Hertog, predikant te Noordwijkerhout, op het Binnenhof te Den Haag ontboden voor een verhoor door de Sicherheitsdienst. De uitnodiging viel hem ten deel wegens uitlatingen die niet strookten met de visie van de bezetter. Tijdens het verhoor liet hij zich niet tot andere gedachten brengen. Het leverde hem een gevangenschap van bijna drie jaar op, eerst in kamp Amersfoort en daarna in Dachau. Gescheiden van zijn gezin en gemeente doorstond hij de verschrikkingen van het...

Marie Heerema, Herinneringen aan een Amsterdams leven, is het verhaal van een gewone Amsterdamse jonge vrouw uit Amsterdam-Oost.

Twee van de grootste rampen die Amsterdam tijdens de Tweede Wereldoorlog treffen zijn de deportatie van de Joodse Amsterdammers en de hongerwinter van 1944-1945. Het leven van Marie, die 17 jaar is als de Tweede Wereldoorlog uitbreekt is vervlochten met deze twee gebeurtenissen. Marie is niet alleen getuige van deze twee rampen, de rest van haar leven is hierdoor b...

“Met de soldaten C. Boer en H. Jaegers dook ik in een greppel en verborgen ons in de modder. De Jappen uit de voorste wagens bleven doorvuren, waarna een groep van 30 Jappen uitstegen en het terrein in verspreide orde doorzochten.”

Een passage uit een persoonlijk gevechtsverslag van een strijdmakker van Cor Boer wat bewaard is gebleven in het Nederlands Instituut voor Militaire Historie. ‘Vechten onder de Zon’ is samengesteld uit vele soortgelijke documenten, ooggetuigenverslagen, boe...

“Alles sal reg kom” spookt het door Monieks hoofd als ze vlak na het stuklopen van haar huwelijk ontdekt dat manlief de nodige duistere geheimen met zich meedraagt. Samen met haar twee kinderen probeert ze het hoofd boven water te houden, ondertussen vastberaden speurend naar puzzelstukjes van de vele mysteries waarmee het gezin is achtergebleven. Op het meest zuidelijke plekje van Afrika is dit het begin van een avontuurlijke safari in echtscheidingsland, gevolgd door een boeiende zoekto...