België is een land waar de wetgever het status quo te allen tijde probeert te handhaven. Ze heeft de instellingen, maar voornamelijk de Franstalige voorrechten, vergrendeld. Sommige van deze grendels zijn berucht en kent iedereen (de alarmbel, de belangenconflicten, ...). Maar er zijn er ook die de Vlaming minder goed kent, zoals de taalparitaire samenstelling van de ministerraad en andere organen, de procedure tot herziening van de Grondwet, etc. In hun #Grendelboek Sleutels tot ontgrendeli...

In de jaren tachtig werd de wereld van de eenentwintigste eeuw geboren. De computer kwam in ons leven - en ging nooit meer weg. Maar ook merkkleding, het marktdenken en de pincode beleefden een doorbraak. We werden zakelijker en liberaler en moesten steeds minder hebben van tabak en calorieën. Muziek was voortaan digitaal en dankzij aerobics kregen we een 'maakbaar' lichaam, liefst net zo strak als ons interieur. Alles werd anders - en alles blééf anders.

Het fascinerende verhaal van de jar...

De Nederlandse walvisvaart is bij een breed publiek bekend en heeft altijd tot de verbeelding gesproken maar dat er naast de Verenigde Oost-Indische Compagnie (VOC) en de West-Indische Compagnie (WIC) ook nog een Noordse Compagnie (NC) bestond die zich op de walvisvaart richtte weet vrijwel niemand. Misschien komt dat wel omdat de NC maar van 1614 tot 1642 bestond en dus veel minder lang actief was dan de beide andere compagnieën. Toch zijn de opkomst, bloei en ondergang van deze compagnie e...

Sinds de oprichting in 1602 bezat de VOC het octrooi op de reeds bekende zeeroutes naar Azië. Hierdoor was het voor anderen verboden buiten VOC-verband om per schip naar Azië te varen. De Amsterdamse koopman Isaäc le Maire was met ruzie bij de VOC vertrokken en wilde een eigen route naar Azië vinden. Met deze opdracht vertrokken zijn zoon Jacob le Maire en schipper Willem Cornelisz. Schouten op 14 juni 1615 met de schepen Eendracht en Hoorn van de rede van Texel. Ten zuiden van de Straat...

Graven van Holland bevat meer dan 35 levensbeschrijvingen en portretten van alle middeleeuwse graven die de ontstaansgeschiedenis van Holland vorm gaven. Elk van hen drukte een stempel op de ontwikkeling van het graafschap, dat heden de provincies Noord-Holland, Zuid-Holland en Zeeland omvat.De reeks begint in de 9de eeuw met Gerulf, de stamvader van het Hollandse huis. Vervolgens komen de graven en gravinnen aan bod die gedurende zeven eeuwen het bewind voerden, zoals Arnulf, Floris V, Jacob...

Onderzoekers blijven struikelen over de moeilijke handschriften uit vervlogen eeuwen. De archieven organiseren cursussen om hen te helpen. Maar een goed hand- en leerboek ontbreekt sinds decennia. De auteurs van de laatste paleografische atlas hebben gezorgd voor een goed nieuw boek.

De familie Feith, bekend van de romantische dichter Rhijnvis Feith, hield als exponent van het Nederlands patriciaat eeuwenlang nauwkeurig haar stamboom bij. De diverse door de familie uitgegeven genealogieën bevatten korte biografieën van honderden leden, zeer beknopt maar wel in noten verwijzend naar talloze oude bronnen en archiefstukken.

Bij bestudering van dit bronnenmateriaal veranderden de op papier wat stijve lieden met hun meestertitels en regentenbanen al gauw in mensen van vlees ...

Drie keer maakt Gijsbert Heeck uit Bunschoten als scheepschirurgijn in dienst van de Vereenigde Oostindische Compagnie een reis naar de Oost. Na twee reizen in 1636 en 1641 vestigt hij zich als chirurgijn in zijn geboorteplaats. Zware tegenslagen in zijn persoonlijk leven doen hem besluiten zich weer te melden bij de VOC. In 1654 monstert hij aan op het schip Verenigde Provinciën voor de kamer Zeeland. Joost, zijn negenjarige oudste zoon uit zijn eerste huwelijk, mag met hem mee. Het verslag...

Koning Gorilla of Willem de Goede? De eerstgenoemde bijnaam van Willem III (1817-1890) is bekender. Willems leven werd geteisterd door schandalen. Hij regeerde lang, van 1849-1890. Zijn koningschap is vooral van belang door de periode waarin het viel: een tijd van transformatie naar een samenleving, gekenmerkt door verstedelijking, industrialisering met alle uitwassen van dien en democratisering. En ook van wetenschappelijke en technologische revoluties en conflicten tussen grote, naburige na...