Het democratisch ideaal is in gevaar, zo horen we dezer dagen. Maar waar komt dat gevaar vandaan? Van de kant van vermeende 'vijanden van de democratie'? Of van de kant van degenen die zeggen de democratie te verdedigen? Om ons hierover een oordeel te kunnen vormen, moeten we minstens weten wat democratie eigenlijk is. Een van de manieren om dat te weten te komen, is kennis verwerven van het verleden. 'Democratie' is een Grieks woord. Hebben de Grieken de democratie 'uitgevonden'? In hoeverre...

In dit boek volgen we een etmaal lang 24 mensen tijdens hun dagelijkse bezigheden in Thebe, de politieke en religieuze hoofdstad tijdens het bewind van Amenhotep II. Zo krijg je een verrassend compleet beeld van hoe het was om te leven in het Egypte van ca. 1414 v. Chr. We kijken mee door de ogen van onder andere de farao, een soldaat, een vroedvrouw, een bakker, een hogepriesteres en een architect. De aanvullende informatie in de kaders brengt dit fascinerende tijdperk nog meer tot leven.

Dit themanummer wil de traditionele ideeën over Alexandrië toetsen aan nieuwe wetenschappelijke inzichten. Het eerste deel biedt een historische en archeologische inleiding. Het tweede deel belicht een viertal intellectuele disciplines die mede dankzij de bibliotheek in Alexandrië op hoog niveau beoefend werden. In het derde deel staan de Alexandrijnse dichters en de hellenistische poëzie centraal.

In 'Het jaar 117' beschrijft Tom Buijtendorp wat er 1900 jaar geleden in de Lage Landen gebeurdePrecies 1900 jaar geleden overleed keizer Trajanus. Hij werd opgevolgd door Hadrianus. De expansiestrategie van Trajanus maakte plaats voor consolidatie. Waar de Romeinen eeuwenlang gestreefd hadden naar uitbreiding van het rijk, volgde nu een periode van bestendiging. Het Rijk dreigde namelijk ten onder te gaan omdat het te groot was geworden. Op verschillende plekken dreigde burgeroorlog.Het jaar...

In 'Het visioen van Constantijn' vertellen Jona Lendering en Vincent Hunink het ware verhaal over de eerste christelijke keizer. In het Romeinse Rijk werden christenen vervolgd en ter dood veroordeeld. Volgens de verhalen kreeg keizer Constantijn in 312 een visioen, bekeerde hij zich tot het christendom, versloeg hij zijn vijanden en begon hij de kerk te begunstigen. Dit was het moment waarop de kerstening definitief begon en de grondslagen werden gelegd voor de latere, christelijke middeleeu...

‘Nemesis’ van classicus David Stuttard is een meeslepende biografie van de Griekse (anti-)held Alcibiades. Hij was onmetelijk rijk, gruwelijk aantrekkelijk, ongelooflijk charmant, een kundig generaal en een meedogenloze politicus. Hij was tevens een beruchte serieverrader, die tijdens de Peloponnesische Oorlog overliep naar Sparta en vervolgens naar de Perzen. Stuttard laat het oude Athene in al zijn glorie herleven als hij Alcibiades volgt van zijn kindertijd tot het hoogtepunt van zijn ...

Over de oorsprong van de Griekse mythologie en de werken van Homeros zijn wetenschappers het lang niet eens. Scepticisme en pessimisme overheersen de discussies. Het zou niet mogelijk zijn om meerdere verteltradities te onderscheiden in de oudste Griekse literatuur. Evenmin zouden we uit de Ilias en de Odyssee conclusies kunnen trekken over de Griekse bronstijd en het Mykeense Rijk. Veel pogingen om de juiste patronen te herkennen in de Griekse mythologie, zijn tot op vandaag mislukt.

In de v...

"Symposium" is a philosophical dialogue written by Plato around 385–370 BC. The dialogue is set at a dinner party, where a group of Athenians, including the philosopher Socrates, gather to discuss the nature of love, or eros. Each guest takes turns delivering a speech on the subject, with their own unique perspective and interpretation. The speeches range from comedic to serious, and cover a variety of topics, including the nature of beauty, the relationship between love and the divine, and...

Dr. Onno Damsté, bekend onder zijn vertalingen van Homèros' Ilias (P526) en Homèros Odyssee (P705), beschrijft aan de hand van Latijnse en Griekse bronnen op eenvoudige, maar boeiende wijze het ontstaan van de oudste geschiedenis van Rome, de dader op volgende koningstijd en het begin van de republiek. Niet de geschiedenis zoals die nu door de historici als juist en authentiek beschouwd wordt, maar de geschiedenis zoals die voor de Romeinen twintig eeuwen geleden werkelijk vaderlandse gesc...

Elke gymnasiast heeft de drie eenheden moeten leren: tijd, plaats,

handeling. ‘Ontknoping’ is zelfs een standaardbegrip geworden.

Toch hebben maar weinig mensen het boek gelezen waarin deze

begrippen geïntroduceerd worden: de Poetica van Aristoteles. Logisch

misschien, want zonder voorkennis van de Atheense denkwereld

en literaire tradities is dat een lastige opgave. Maar laat je niet

afschrikken: in de nieuwe vertaling van Paul Silverentand kan iedereen

lezen waaraan alle toneelschrijve...