Lea Ypi groeit op in Albanië, een van de meest geïsoleerde landen

ter wereld, waar communistische idealen de plaats van religie

innemen. Deze laatste stalinistische uithoek van Europa wordt

geteisterd door schaarste en politieke executies, maar voor Lea

is het haar thuis. Een plek waar mensen gelijk zijn en buren

elkaar helpen – een plek van saamhorigheid en hoop.

Een jaar na het neerhalen van de Berlijnse Muur komt het socialisme

in Albanië in een vrije val terecht. Verkiezingen, kledin...

Als jongen vond Onno Blom in de studeerkamer van zijn vader een kistje vol raadselachtige dingen: foto’s van soldaten bij een houwitser, een briefje met adelaar en hakenkruis, een blauw-wit-oranje armband met BS en een vervalst persoonsbewijs van zijn grootvader.

Onno’s grootvader, Jan Blom, zat tijdens de Tweede Wereldoorlog in het verzet. Maar zijn overgrootvader, Johan Blom, zat met zijn vrouw en de andere zeven kinderen bij de NSB. Jan brak met zijn familie en voegde zich vlak voor de ...

‘Rouw is een wreed soort leerproces. Je leert hoe rauw rouw kan zijn, doortrokken van woede. Hoe oppervlakkig condoleances kunnen klinken. Je leert hoezeer het bij rouw om woorden gaat, het gebrek aan woorden en het zoeken naar woorden.’

Op 10 juni 2020 overlijdt onverwacht emeritus professor James Nwoye Adichie in Nigeria. In Gedachten over rouw herdenkt Chimamanda Ngozi Adichie haar geliefde vader. Ze is een zelfverklaard vaderskind, en haar herinneringen vormen een eerbetoon aan een le...

Het is een veelkoppig monster, de ongelijkheid tussen mannen

en vrouwen. Op de werkvloer, en ver daarbuiten, zijn mannen

de norm. Nog altijd is het zo dat vrouwen veel minder werken

dan mannen – en voor datzelfde werk krijgen zij doorgaans

minder betaald. Daarnaast doen vrouwen steevast het grootste

deel van het huishouden. En ook de zorg voor de kinderen

komt vooral op het conto van vrouwen. Hoe komt het toch dat

deze patronen zo hardnekkig zijn en zich zo moeilijk laten uitroeien?

En wat ...

Tijdens de lange coronaperiode deed de Italiaanse schrijver Paolo Giordano wat schrijvers nu eenmaal doen: hij observeerde de situatie en probeerde een wereld te begrijpen die ineens vreemd en bedreigend was. Maar hij reageerde ook als academicus: hij probeerde de oorzaken en gevolgen te duiden, te luisteren naar de deskundigen en zijn eigen gedachten te ordenen. Zo vormde zich een uniek coronadagboek over een jaar van grote verandering en een reflectie op een unieke, onvergelijkbare periode ...

Toen hij een jaar of twintig was, vond Jeroen Theunissen in een reiswinkeltje een kaart van Europa waarop dikke purperen lijnen

langeafstandswandelingen markeerden. Wanneer de schrijver jaren later last krijgt van melancholie, angstaanvallen en depressies, en zich gevangen voelt in een ongelukkig huwelijk, laat hij alles en iedereen achter, ook en vooral zijn twee kinderen, en begint aan een zes maanden durende wandeltocht van Zuidwest-Ierland tot aan de Bosporus.

Jeroen Theunissen treedt zo ...

Een vrouw maakt één jaar na haar relatiebreuk de balans op: is

ze ondertussen echt geheeld? Heeft ze die ene soort liefde gevonden

waarvoor ze die andere soort liefde achterliet? Op de

goede dagen van haar menstruatiecyclus denkt ze van wel: dan

voelt ze zich onafhankelijk, opgewekt en wild. Maar tijdens die

andere dagen niet. Dan is haar buik één bonk laaiende spanning,

voelt ze zich vervreemd van zichzelf en verlangt ze driftig

naar een kind van haar beste vriend. Komt dit verschil in g...

Bij toeval stuit Joris van Casteren in 2018 op een merkwaardig archief, gevuld met dagboeken van honderden onbekende mensen. Het Nederlands Dagboekarchief blijkt vele stemmen te bevatten van ‘gewone’ Nederlanders die onvoorstelbare gebeurtenissen

meemaken. Het dagboek is voor hen een schuilhut waarin ze zich langzaam terugtrekken en op gevaarlijke wijze vervreemden van de wereld, hopende dat een lezer in de verre toekomst hun ongehoorde verhalen verder zal vertellen.

Vijf jaar lang stort Va...

In 1947 maakten Vita Sackville-West en haar man Harold

Nicolson samen met hun vriend James Lees-Milne een reis

door zuidwest-Engeland. Namens de National Trust, de organisatie

die Engels erfgoed wil restaureren en bewaren, bezocht het

reisgezelschap het ene landhuis na het andere. Het waren voor

hen iconen van een tijd waarin alles beter was.

Vita Sackville-West en Harold Nicolson hadden een onconventioneel

en vrij huwelijk. Ze leverden het bewijs dat trouw en

seksuele intimiteit geen basisvo...

Verscholen tussen de uitlopers van de Julische Alpen, aan een snelstromende smaragdgroene

rivier, ligt Kobarid. Het Sloveense dorp aan de Italiaanse grens met amper

elfhonderd inwoners heeft de afgelopen twee eeuwen niet alleen vele grens- en

machtswisselingen meegemaakt, maar ook natuurgeweld, twee wereldoorlogen, en

een onafhankelijkheidsoorlog. De Grote Geschiedenis is ook nog eens in ongekend

veel beroemde levende lijven langsgekomen. Keizer Frans Jozef, duce Benito Mussolini,

maarschalk Tito e...