We worstelen vaak met onze hang naar ironie. Want nemen we nog wel iets serieus? Guido Vanheeswijck toont dat denkers in de lijn van Socrates altijd weer de lach als middel hebben gehanteerd om ons, Europeanen, wakker te schudden en onze zekerheden onderuit te halen. De lach kent talloze schakeringen die Vanheeswijck nauwgezet beschrijft: superieur, grimmig, sluw, cynisch, kwetsend, tragisch, flauw, open, begrijpend, innemend, inlevend, respectvol. Zo groeit De draad van Penelope uit tot een ...

Gewapend met een internetverbinding

en gezond verstand speurt De Jong

de historie af naar aanwijzingen over

het ontstaan van de Nederlandse

sinterklaastraditie. Het resulteert in een

boeiende geschiedenis die start in de

17e eeuw en uitmondt in het bewijs

voor de oorsprong van Zwarte Piet.

Het sinterklaasfeest blijkt een

schitterende historie te hebben.

Het kroonjuweel van de Nederlandse

volkscultuur is herontdekt.

De schrijver ontmaskert niet alleen

Zwarte Piet, maar ook een grootschalige

...

De Europese natiestaten spruiten voort uit een combinatie van bewustwording en mythevorming. Leerssen overschouwt bronnen uit vele landen en meerdere eeuwen om de culturele wortels van het nationalisme in kaart te brengen: van middeleeuwse etnische vooroordelen tot het Romantische geloof aan de 'volksaard'. De Europese uitwisseling van ideeën over nationaliteit, vaak verwoord in literaire teksten, heeft gedurende de laatste eeuwen geresulteerd in een grote herverkaveling van de Europese land...