Beowulf & Other Stories was first conceived in the belief that the study of Old English - and its close cousins, Old Icelandic and Anglo-Norman - can be a genuine delight, covering a period as replete with wonder, creativity and magic as any other in literature.

Tijdens zijn onderzoek naar antibioticaresistentie en de zoektocht naar oplossingen raakte Rinke van den Brink bekend met bacteriofagen, kleine virussen met het vermogen om bijpassende bacteriën te doden. Die bacteriofagen hebben in de westerse wereld lang weinig aan­dacht gekregen. Alleen een handvol doorzetters hield zich ermee bezig. Bacteriofagen hebben een lange en fascinerende geschiede­nis, die doortrokken is van elementen uit de zwartste periode van de Europese geschiedenis.