Brecht De Backer weet één ding zeker: ze wil een kind. Ze komt er helaas al snel achter dat lesbisch en alleenstaand zijn iets is wat het vervullen van die wens problematiseert. In Omdat ze leven beschrijft ze haar pogingen, van pleeg- en co-ouderschap tot speeddaten met wensouders. En hoewel die pogingen onvruchtbaar bleken, werd er toch steeds iets geboren: het idee van een kind. Kinderen die groeiden in haar gedachten, in haar hart, in haar buik. Wat gebeurt er met de kinderen met wie je...

Nog geen twee eeuwen geleden vormden Nederland, België en Luxemburg één staat; een episode die in ons collectieve geheugen inmiddels ver is weggezakt. Wat weten wij nog van het Verenigd Koninkrijk der Nederlanden, de naam waaronder in 1815 de Noordelijke en Zuidelijke Nederlanden weer werden samengevoegd? In 1830 viel het nieuwe koninkrijk alweer uiteen en kreeg Nederland er een nieuw buurland bij: België. In dit boek wordt een prachtige reconstructie geboden van de turbulente gang van za...

‘Hij heeft in Westerbork gezeten’, zo verklaarde de familie van Hester den Boer de woedeaanvallen van haar opa. Na zijn dood ontdekte Den Boer dat er iets niet klopte: op een archiefkaart stond ‘Kamp Erika’ achter zijn naam gekrabbeld. Had hij daar gevangen gezeten? Waarom had hij dat verzwegen? En: waarom kon niemand haar wat vertellen over dat kamp? Zo stuitte Den Boer op de gruwelijke geschiedenis van dit vrijwel vergeten Duitse concentratiekamp, gelegen in de bossen bij Ommen. De ...

De schilderachtige stadjes rond het IJsselmeer spreken tot de verbeelding, met hun authentieke gevels, vissersboten en pittoreske havens. Hoewel ze onderling sterk verschillen, is er één gebeurtenis die leven en lot van alle kustbewoners met elkaar verbindt. Op 28 mei 1932 werd de Afsluitdijk gedicht. De overheid was ervan overtuigd dat dit Nederland zou opstuwen in de vaart der volkeren. De kustbewoners stonden erbij, keken ernaar en moesten zich zien te redden. Hun Zuiderzee werd het IJss...

Hoe God verdween uit Jorwerd is de inmiddels klassieke biografie van een dorp tijdens de stille revolutie in de tweede helft van de twintigste eeuw. Geert Mak vertelt het verhaal van de boeren en het geld, van de kleine winkeliers en de oprukkende stad, van de kerktoren die instortte en de import die niet meer groette, van de natuur die terugkeerde en tegelijk verdween. Wat is er gebeurd op het platteland toen de machines kwamen, en de subsidies en de banken, en toen de echte boeren langzaam ...

Anna Diender werd er niet geboren, maar ze voelde zich er in alles mee verbonden. Met Schokland, die magische plek midden in de strakke Flevopolder. Lange tijd was Schokland een levendig visserseiland in de Zuiderzee. Het was de thuishaven van Anna’s grootouders. Tot de overheid in 1859 besloot om het eiland te ontruimen. Later, met de afsluiting en inpoldering, verdween het voorgoed van de kaart. Maar dit betekende allerminst het einde van het Schokker verhaal voor Anna en voor vele duizen...

In het inspirerende Dromen van mijn vader maken we kennis met de jonge Barack Obama. Vanaf jonge leeftijd wordt hij, als zoon van een zwarte Keniaanse vader en een witte Amerikaanse moeder, geconfronteerd met vragen over wie hij is en waar hij vandaan komt. Wat is zijn verhaal, zijn plek in de wereld, zijn toekomst? Barack groeit op in Hawaï bij zijn moeder en grootouders, gaat naar de middelbare school en daarna studeren. Zijn vader ziet hij in al die jaren weinig. Hem leert hij pas echt ke...

Terwijl Jean-Paul Sartre cheesecake eet met Simone de Beauvoir in Kranzler-Eck in Berlijn, Henry Miller en Anaïs Nin wilde nachten beleven in Parijs en F. Scott Fitzgerald en Ernest Hemingway gepassioneerde affaires in New York beginnen, zien Bertolt Brecht en Helene Weigel zich net als Thomas en Katia Mann genoodzaakt een veilige haven te zoeken. Dit alles gebeurt op het moment waarop de nationaalsocialisten de macht grijpen in Duitsland, boeken verbranden en het geweld tegen Joden begint....

Ze gaf het werk uit van Afro-Amerikaanse dichters toen bijna niemand daar nog naar omkeek, runde een Londense ‘salon’ voor zwarte kunstenaars en was een van de aanjagers van de Amerikaanse burgerrechtenbeweging. Waar ze ook kwam, Rosey Pool (1905-1971) liep altijd voor de troepen uit. Toen Lonneke Geerlings per toeval op haar naam stuitte, bleek ze een van de interessantste en meest vooruitstrevende vrouwen uit de Nederlandse geschiedenis te hebben ontdekt. Achter de bloemetjesjurk van de...

De Amazone en Drenthe, het lijkt nogal een verschil en dat is het natuurlijk ook. Reisschrijver Redmond O’Hanlon trok zich met zijn Nederlandse vrouw Marijn na een avontuurlijk leven terug op het Drentse platteland. ‘Natuur is de enige troost die we in het leven hebben,’ is een bekende uitspraak van Redmond O’Hanlon. Dat wordt maar weer eens bewezen in dit dagboek van Marijn O’Hanlon, waarin zij het dagelijks leven beschrijft in de grote tuin van een huis met een oievaarsnest op het...