Vertaald en toegelicht door Roald Dijkstra en Vincent Hunink

Ingeleid door Hans van Reisen

Heeft God alle dingen geschapen? Of is onze wereld, met alle kwaad en ellende daarin, het werk van een tegengestelde, vijandige macht? En zo ja, hoe kunnen we ons daaruit bevrijden?

Brandende kwesties, waarover ten tijde van Aurelius Augustinus (354-430) fel werd gedebatteerd. Vooral de manicheeërs, volgelingen van Mani, een oosterse charismatische leider uit de 3e eeuw, kozen voor een radicale dualist...

Waar haalden gnostici hun wijsheid vandaan? Wat bezielde hen? Wat zijn typische kenmerken van het gnostisch gedachtegoed? Hoe is gnostiek ontstaan en bestaat gnostiek tegenwoordig nog? Dat zijn vragen waarop in dit boek antwoord wordt gegeven. 

De aandacht voor gnostiek is zeer versterkt doordat in 1945 in Egypte een groot aantal tot dan toe onbekende vroegchristelijke teksten gevonden werd, waaronder het Evangelie van Thomas, het Evangelie van Filippus en het Geheime Boek van Johannes. Sind...

Bijna veertig jaar lang heeft Augustinus (354-430) in Noord-Afrika de geloofsgemeenschap als predikant gediend. Van heinde en verre kwamen mensen naar de kerk om zelf de woorden van de befaamde bisschop te beluisteren of zijn preken in opdracht van anderen op te tekenen. Zo zijn ongeveer zeshonderd preken van hem bewaard.

Voor deze bundel werden zesendertig preken vertaald van de 'sermones de diuersis', preken over verschillende thema's. Dit boek bevat de eerste reeks preken van deze groep. V...

Vertaald door Willy Eurlings

Roofvogels cirkelen rond op zoek naar voedsel, maar tevergeefs. “Wanneer ze zijn verdwenen verschijnt plotseling het ‘niets’ dat, de ‘niemand’ die er was. Dat is zen. Het was er al de hele tijd, maar de aasvogels hebben het niet gezien, omdat het niet hun soort prooi was.” Gretigheid en het willen grijpen en begrijpen moeten plaats maken voor de pure, directe ervaring van de grond van ons bestaan.

Merton onderzoekt, vaak in samenspraak met zenmeester ...

Met zijn zesentachtig 'Preken op het Hooglied' heeft Bernardus van Clairvaux (1090-1153) een meesterwerk binnen de Latijnse literatuur geschreven. Heel vroeg in zijn loopbaan als abt moeten hem de hoofdlijnen voor ogen hebben gestaan. Toch zou hij nog lang wachten voor hij er daadwerkelijk aan begon. Het werd een levenswerk, dat hij maar enkele jaren voor zijn dood heeft voltooid. Het resultaat is een hoogtepunt in de Latijnse christelijke retoriek. Het legde de basis voor een hele traditie v...

Wie het omvangrijke geschrift van Hilarius van Poitiers (ong. 315-367) over de drie-eenheid leest, die fronst soms zijn wenkbrauwen bij de toon, die Hilarius in zijn bestrijding van ketters kan aanslaan, die glimlacht instemmend, als hij rake opmerkingen leest over hoe we onszelf kunnen overschatten, als we willen bepalen wat 'wel en niet kan', en die kan jaloers worden op iemand die door Gods waarheid is gegrepen en daarvan wil getuigen. Die waarheid stond in de vierde eeuw op het spel, en d...

Sinds 15 à 30 eeuwen vertellen diverse geloofverkondigers, als Brahma, Mozes, Christus en Mohamed, dat de mensen de door hen bedachte God moeten dienen, door te voldoen aan hun voorwaarden, bidden e.d. Men kreeg dan aanspraak op de voorzieningen van die God, b.v. het hiernamaals. Maar zowel de God als de voorzieningen bestaan niet in de werkelijkheid. Ze zijn het geloof in de denkbeelden van de geloofverkondigers. Een van hun denkbeelden was, dat een God de Natuur had gemaakt. Deze zou aller...

In Sleutels tot openbaringen legt schrijfster de inhoud van het Bijbelboek Openbaringen vers voor vers uit. Het rekent af met misverstane begrippen, liefdeloze handelingen, rituelen, plichten, verstandelijk redeneren en dogma’s eruit. Het beschrijft onze tijd en opvallendheden daarvan. Er wordt uitgelegd waarom en waartoe gebeurt wat gebeurt. Het waarschuwt voor de valkuil van ego, materialisme, niet meer kunnen herkennen van waarheid door het wegvallen van een referentiekader als houvast e...

De Bijbel spreekt op veel plaatsen over de (weder)komst van de Messias. Van deze voorzeggingen geven christenen uiteenlopende verklaringen. Sommigen beweren, dat ze allang zijn vervuld, dat Israël is vervangen door de kerk, en dat de kerk Gods koninkrijk gestalte moet geven. Anderen zien uit naar een toekomstige verschijning van Christus en naar het openbaar worden van het rijk dat nu nog is verborgen. Dit boek probeert Bijbelteksten niet vanuit een vooropgesteld standpunt te lezen, maar van...