De Italiaanse renaissance van de 16e eeuw wordt vaak met de term Cinquecento aangeduid. In muziek en literatuur, architectuur en de beeldende kunsten tekent zich een nieuwe oriëntatie op de klassieke oudheid af. Italiaanse schilders, die werkten in opdracht van de kerk en van vermogende particulieren, legden een belangrijk fundament voor de renaissancekunst die zich over Europa uitspreidde.

In het hart van dit zestiende-eeuwse kunstlandschap ligt Noord-Italië. Het gebied tussen Alpen en Ap...