In de herfst is het feest in de Alpendorpen als de koeien terugkeren van de almen. In India is de koe heilig en in Tibet onmisbaar. In het oude Egypte was de koe al belangrijk en werd de stier als god vereerd. Nog niet zo lang geleden was de koe de trots van Nederland. Paulus Potter schilderde zijn beroemde stier in de Gouden Eeuw, de periode waarin Nederland een grote reputatie verwierf als exporteur van boter en kaas. Hoe komt het dat dit dier nu vaak als milieuramp wordt gezien? In feite i...

Leeuwen, luipaarden, olifanten, neushoorns en

Afrikaanse buffels zijn samen de ‘Big Five’, de Grote Vijf.

Ze leven in Afrika op de savannen en in oerwouden.

Het zijn dieren die vroeger het moeilijkste te jagen

waren. Maar dat heeft ze niet beschermd tegen de

jacht. Sommige zijn zeldzaam geworden of zelfs met

uitsterven bedreigd. Gelukkig zijn er steeds meer

gebieden waar de Big Five samen met andere dieren

beschermd leven. Met toeristen die foto’s komen

maken van de dieren is meer te ve...

Van oudsher vervullen bomen overal ter wereld een functie in het leven van mensen op het gebied van welzijn, zingeving en levensvragen. Hun takken reiken naar de hemel en hun wortels zijn verankerd in de aarde. Ze geleiden niet alleen een energiesurplus van beide kanten, maar resoneren ook met deze stromingen. Zo vormen ze een stabiele verbinding tussen de hemel en de aarde en ondersteunen ze onze veel minder stabiele verticale levenswijze op een rustige, gelijkmatige manier.

De eigenschappen...

Een wijze uil, een domme gans, een stelende raaf. In literatuur, uitdrukkingen en sprookjes krijgen dieren menselijke eigenschappen toegemeten. Bijen zijn bezig, kikkers zijn koel en vossen zijn slim. Maar in werkelijkheid trekken dieren zich weinig aan van de karakters die wij ze geven. Zo bedrijft de kikker vurig de liefde, laat de vos zich domweg neerschieten en maken de meeste bijen er een potje van.

Bioloog en schrijver Frits Vaandrager legt deze 'papieren tijgers' onder de loep en stelt...

Mieren en termieten lijken op elkaar. Ze zijn klein,

hebben zes kriebelpootjes en leven in enorm grote

groepen. Maar als je meer over ze weet, merk je dat

er ook veel verschillen tussen deze insecten zijn. Wat

ze in ieder geval gemeen hebben: hun leven is erg

interessant. Ondanks dat hun hersens kleiner zijn dan

een zandkorrel, maken ze ingewikkelde bouwwerken.

Wist je dat een termietennest zelfs een airco heeft? Door

samen te werken, krijgen mieren en termieten erg veel

voor elkaar. Daar kun...

Rivieren van gloeiend hete lava die alles op hun pad verpletteren en verkolen - de vernietigende kracht van vulkanen is regelmatig in het nieuws. Maar wist je dat een vulkaan ook nieuw leven brengt? Lava stolt en verandert in vruchtbare bodem, waar nieuwe planten en bomen kunnen groeien. Onderwatervulkanen zijn een ideaal leefgebied voor koralen en allerlei andere zeedieren en -planten. Sterker nog: het allereerste leven op aarde ontstond op plekken waar vulkaanvuur en zeewater samenkwamen.

...

Op het gebied van de niet-bestaande Vogel kan beeldend kunstenaar en amateurornitholoog O.C. Hooymeijer inmiddels met een gerust hart een autoriteit genoemd worden. Zijn onvermoeibare nieuwsgierigheid naar de nog onontdekte imaginaire fauna grenst vaak aan het maniakale. Sinds het verschijnen van zijn inmiddels onder de natuur- en kunstliefhebber zeer gewaardeerde ‘Kleine Gids voor de niet-bestaande Vogels van Europa’ en ‘Nieuwe Gids voor de niet-bestaande Vogels van Europa’ is Hooyme...

Hoe kunnen planten en dieren uitsterven? Is al het leven op aarde met uitsterven bedreigd? Kunnen we uitsterven voorkomen? Al deze vragen komen aan de orde in dit boek. Je leert dat de mens een belangrijke oorzaak is van het uitsterven van dieren en planten. Gelukkig beseffen veel mensen dat we zuinig moeten zijn op al het leven op aarde. Houd jij ook van dieren en planten? In dit boek lees je hoe jij zelf kunt helpen bedreigde soorten te redden.

Veel mensen vinden mensapen leuk en dat komt vast

doordat ze zoveel op ons lijken. Over de grote mensapen

- gorilla’s, orang-oetans, chimpansees en bonobo’s - is

in ieder geval veel te vertellen. Wist je bijvoorbeeld dat

mensapen vier duimen hebben? En dat een jonge

orang-oetan pas op zichzelf mag wonen als hij geslaagd

is voor zijn cursus plantkunde? In dit boek lees je ook

welke problemen deze dieren hebben en gelukkig

ook wat er gedaan wordt om de grote mensapen te

behouden.

Honingbijen en gewone wespen leven in grote aantallen

bij elkaar. De harige hommels zijn ook bijen, maar zij

vormen kleine volken. De hoornaar is met 3,5 centimeter

de grootste wesp! Hoornaars en gewone wespen vangen

andere insecten om te voeren aan hun larven. Er zijn

ook heel veel soorten bijen en wespen die alleen leven.

Ieder vrouwtje maakt haar eigen nest, bijvoorbeeld in

een rietstengel of in de grond. Bijen en wespen zijn

belangrijk in de natuur en voor mensen. Ook daarover

lees je in ...