Mythen zijn van alle tijden en komen over de hele wereld voor. In de laatste tweehonderd jaar is de mythe een geliefd onderzoeksobject van wetenschappers geworden, gaandeweg vanuit steeds meer disciplines. Hoe ontstaan mythen, en waarom? Hoe kijkt men vanuit biologisch perspectief naar mythen, en hoe vanuit psychologisch of antropologisch oogpunt? Aan de hand van vele voorbeelden vat Hugo Koning in het 'Elementaire Deeltje' Mythologie wetenschappelijke opvattingen over dezewondere verhalen sa...

De doodstraf draaide door de geschiedenis heen om `vergelding'. Terwijl in de loop der tijd wetten en terechtstellingsmethoden veranderden, is altijd het geloof overeind gebleven dat met de doodstraf `recht' wordt gedaan.

In een haarscherp relaas beschrijft Helmut Ortner de onthutsende geschiedenis van dit vergeldingsritueel: van het zwaard, de galg, de kogel, via de guillotine, de elektrische stoel en de gaskamer tot de 'humane' dodelijke injectie.

De werkelijke aantallen uitgevoerde doodstr...

De Allerheiligenvloed van 1170, 850 jaar geleden, leidde tot een open verbinding tussen het Almere en de Noordzee. Het zoute water dat naar binnen stroomde werd bepalend voor de omgeving – hele dorpen en kastelen werden opgeslokt – maar ook voor de geschiedenis van het gebied, en daarmee die van Nederland.

Arie Kok vertelt de geschiedenis van de Zuiderzee in 25 verhalen, waarin vaak mensen centraal staan. Van de watergeus die de Slag op de Zuiderzee (1573) overleeft tot de vroedvrouw van ...

Masters of the Air van Donald L. Miller is het zeer persoonlijke verhaal van de Amerikaanse bomber boys (onder wie bekende filmsterren als Clark Gable en Jimmy Stewart), die lang voordat de geallieerde grondtroepen Duits grondgebied bereikten Hitler in de Tweede Wereldoorlog het vuur aan de schenen legden. De prijs die hiervoor betaald moest worden was hoog: de Achtste Luchtmacht verloor tijdens de oorlog meer mensen dan het Amerikaanse Korps Mariniers. En degenen die het overleefden, gingen ...

Wie van ons heeft, wanneer hij of zij een historisch boek gelezen of naar een historische film gekeken heeft, nooit het gevoel gehad dat het prachtig zou zijn geweest, indien hij of zij in die periode had geleefd en - met alle kennis van vandaag - de mogelijkheid zou hebben de geschiedenis een andere draai te geven.

Er zijn duizenden voorbeelden te verzinnen hoe de geschiedenis mogelijk een andere richting uit zou zijn gegaan, stel dat we de mogelijkheid zouden hebben de loop van de geschie...

In 1650, in het midden van de Gouden Eeuw, is de Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden uitgegroeid tot een wereldmacht. Hollandse handelsschepen varen over alle wereldzeeën, stichten nederzettingen en kolonialiseren hele gebieden. Robert William Towerson, een rijke en machtige koopman uit Engeland wil, om persoonlijke redenen, met alle mogelijke middelen de macht van de Hollanders breken. Het resultaat is een politiek steekspel en een nietsontziende piraterij. Tomas Hidde, een jonge zeem...

Wie kennis neemt van de Joodse bijbel, kan daar allerlei ideeën over ontwikkelen. Maar weinigen zullen verwachten dat de goed geconserveerde mummies van Abraham en Jozef vandaag de dag te bezichtigen zijn in een museum te Caïro. Noch zullen velen de illusie koesteren, dat de ongebruikte graven van Mozes, Aäron en Mirjam door de geïnteresseerde toerist bezocht kunnen worden, in Thebe en in Amarna; of dat Westerse musea brieven van Mozes in bezit hebben. En niet Ramses II, maar de vermoorde...

Na het overlijden van een tante bleek dat zij ruim dertig brieven had bewaard, die door een broer vanuit het voormalig Nederlands Indië naar haar vader in Nederland waren verstuurd. Het betreft brieven uit een periode vanaf 1927 tot juni 1946. De brieven vergunnen ons een blik op de wijze waarop een doorsnee gezin de oorlog heeft ervaren.

Staatsinrichting van Athene behoort tot de belangrijkste bronnen voor geschiedenis en functioneren van de Attische democratie. Het historische overzicht begint in de mythische tijd vóór de Trojaanse Oorlog en werkt t/m Solon, eind 7e/begin 6e eeuw en vervolgt richting de Perzische en Peloponnesische Oorlogen t/m de val van de Dertig tirannen in 403. De democratie die in dat jaar gerealiseerd wordt, zal de messen nog één keer slijpen als in 401 het vermoeden bestaat dat een oligarchische s...

Achtendertig was Jeanne Bieruma Oosting toen ze zichzelf in 1936 op een Parijse expositie

zelfbewust presenteerde als schilderes. Haar Zelfportret in werkkiel drukt triomf

uit. Ze had dan ook een lange strijd moeten leveren voor ze zich op deze manier durfde

uit te beelden. Volgens de conservatieve opvattingen van haar puissant rijke Friese

familie hadden meisjes maar één doel in het leven: trouwen en kinderen krijgen.

Werken was taboe.

Die strijd was niet voorbij toen Oosting zich eenmaal ...