In de zomer van 1932 wankelde de Weimarrepubliek aan de rand van de afgrond. Een op de drie Duitsers was werkloos. Geweld greep om zich heen. In de peilingen groeiden Hitlers nationaalsocialisten explosief. Paul von Hindenburg, een oude oorlogsheld en toegewijd monarchist, fungeerde tegen wil en dank als president die had gezworen de grondwet te beschermen. De verkiezingen in november boden Hitler het vooruitzicht op een meerderheid in de Reichstag en een pad richting de politieke macht. En t...

Passendale. De naam van een klein, ogenschijnlijk onbeduidend Vlaams dorpje dreunt tot in de eenentwintigste eeuw door als de ultieme uitvoering van een zinloze slachtpartij op industriële schaal. In de zomer van 1917 vielen er in dit hoekje van België meer dan 500.000 slachtoffers, die waren gedood, verwond, verminkt, vergast, verdronken of bedolven onder de aarde.Honderd jaar na dato wekt militair historicus Nick Lloyd deze epische veldslag aan het Westelijk Front op indringende wijze tot...

In Het plein en de toren laat Niall Ferguson zien dat netwerken zo oud zijn als de geschiedenis. Het centrum van bijna alle oude steden vertoont eenzelfde structuur: een groot plein waar het volk zich verzamelde en een toren van waaruit de elite heerste. De strijd tussen deze twee groepen is door de geschiedenis heen een veldslag van netwerken geweest. Gilden, families, broederschappen, clans - wie kent wie, wie werkt samen met wie? Soms lag de macht bij de toren, soms bij het plein. Van de d...

Voor deze bundel heeft Jan Spendel jarenlang onwelvoeglijke, bespottelijke en curieuze familienamen verzameld. Een dergelijk naamkundeboek is niet eerder in Nederland of Vlaanderen gepubliceerd en vormt een aparte, soms humoristische, aanvulling op de gepubliceerde (algemene) naamkundige boeken.Met het vocabulaire van nu is getracht de namen, woorden en begrippen van toen zo goed mogelijk te verklaren. Geschiedvervalsing ligt echter op de loer, want woorden en begrippen hadden een betekenis o...

De achternaam Bakker staat in ons land op de eerste plaats in de top tien van beroepsnamen onder de familienamen. En niet zonder reden. Het beroep van bakker stond vroeger in hoog aanzien. Velen waren er trots op en gebruikten de naam. De naam Bakker komt vandaag de dag zo vaak voor dat deze niet meer opvalt. En daarombesloot Jan Spendel om deze naam maar eens in het zonnetje te zetten. Een bakker bakt niet alleen brood, koek en suikerwaar. Er zijn ook bakkers die uit klei bakken. Denk maar a...

Pierre Stippelmans werd geboren in Sint-Truiden op 22 januari 1925, als zesde van de tien kinderen van Antoine en Hortense Menten. Op 25 mei 1943 werd hij als achttienjarige in zijn ouderlijke woning opgepakt door Feldgendarmen omdat hij lid was van een verzetsgroep. Tot 8 mei 1945 verbleef hij als politiek gevangene in verschillende kampen in België en Duitsland.

Meer dan veertig jaar na de gebeurtenissen schreef hij zijn herinnerin gen neer in Mijn verhaal (Sint-Truiden, uitgegeven in eig...

In de loop van de Tweede Wereldoorlog worden er in bezet België en in Duitsland zelf kinderen geboren uit Belgische vrouwen en Duitse mannen. Zij zijn oorlogskinderen in strikte zin: zonder de oorlog zouden hun ouders elkaar (hoogstwaarschijnlijk) niet hebben ontmoet.

Wie waren deze ouders? Hoe ontmoetten ze elkaar? Wat voor relatie hielden zij erop na en hoe kon deze, in een bijzonder complexe sociale en ideologische context, al dan niet worden uitgebouwd? Dit werk is daarbij bijzonder aand...

Griekenland vereenzelvigen we haast vanzelf met de Akropolis in Athene, het orakel van Delphi, de wieg van de democratie en de Olympische Spelen. Maar wie het land daadwerkelijk aandoet, ontdekt algauw ook indrukwekkende Byzantijnse kloosters, ruwe Frankische burchten, charmante Venetiaanse havensteden en prachtige Ottomaanse herenhuizen, moskeeën en bruggen. Het moderne Griekenland en de ruimere Griekse wereld heeft zoveel meer te bieden dan zijn wereldberoemde antiquiteiten.

Dit boek g...

Politici is niets menselijks vreemd. Ministers maken zich schuldig aan het onjuist of onvolledig informeren van de Kamer, Kamerleden lekken vertrouwelijke informatie of liegen over hun cv. Hoe hebben de normen ten aanzien van dit soort 'politieke zonden' zich in Nederland ontwikkeld? En hoe kunnen deze zonden in de toekomst worden tegengegaan? Over deze vragen gaat het Jaarboek. Zoals altijd bevat het ook herinneringen aan onlangs overleden (oud-)politici, recensies, interviews en een overzic...

Vanaf het voorjaar van 1918 wordt de wereld bezocht door het Spaanse griep-virus. Als de storm is uitgeraasd, kan de trieste balans worden opgemaakt 20 tot 40 miljoen doden en een veelvoud hiervan aan zieken. De slachtoffers sterven een gruwelijke dood: hun longen raken gevuld met bloederig vocht waardoor ze stikken. Gezinnen worden verwoest, gemeenschappen vernietigd. Het eind der tijden lijkt nabij.

Bijna 30.000 Nederlanders overlijden, wat overeenkomt met de toenmalige bevolking van de ste...