Een dichter wil zijn vroegere leraar Nederlands het zwijgen opleggen; een gescheiden vader wil per se de achttiende verjaardag van zijn zoon vieren; twee jongemannen gaan met hun leermeester in Korea op zoek naar een fascinerend oud boeddhistisch ritueel. Ondertussen komt God langs bij Richard Dawkins en worden in kroegtoiletten pistolen getrokken. In de verhalen van Rob van Essen zijn melancholie en waanzin nooit ver weg, maar in de meest onverwachte hoeken schuilt humor en genade. Van Essen...

Reddend zwemmen vertelt het tragikomische verhaal van een even richtingloze

als naamloze held, die op een dag de trein neemt, tijdens een noodstop

uitstapt, en begint te lopen. Hij vindt onderdak in een jeugdherberg, en

krijgt daar tot zijn verbazing een baantje aangeboden. Te midden van natgeregende

bruiden, dorstige Twentse meisjes en mysterieuze boodschappen

in de lucht, probeert hij zich drijvende te houden. Maar hoe langer hij in dit

niemandsland verblijft, hoe schimmiger het verschil tu...

Thomas verdient zijn geld met het corrigeren van drukproeven en brengt zijn dagen voornamelijk door met het sleutelen aan zijn fiets en gesprekken met een eigenzinnige postbode. De ontmoeting met een fietsenmaker brengt hem terug naar het verleden, toen hij als barkeeper in een Amsterdamse jeugdherberg werkte. Hij raakte verliefd op een Engels meisje, vertrok naar Engeland en raakte daar zijn grote liefde weer kwijt.

Op een laconieke, geestige en rake manier vertelt Van Essen over de teloorg...

Zeggen ze niet altijd dat de reis belangrijker is dan de bestemming? Misschien is dat zo. Maar soms heeft de bestemming het laatste woord. Vier jaar geleden kreeg Jonathan te horen dat zijn moeder was overleden. Toch ziet hij haar op een ochtend in de tram. Hij neemt haar mee de stad uit, op zoek naar het landhuis waar ze is opgegroeid en waarover ze vreemde verhalen vertelt. Ondertussen werken Scherpenzeel en Wildervanck, twee collega’s op een bijkantoor van een gemeentelijke dienst, aan h...