De rechtsstaat mag zich de laatste tijd verheugen over een grote belangstelling in het politieke en maatschappelijke debat, zij het veelal met een zorgelijke ondertoon. Maar lang niet altijd wordt blijk gegeven van voldoende begrip van wat de kern vormt van de rechtsstaat. Menigeen stelt de rechtsstaat bijvoorbeeld gelijk aan het kritiekloos aanvaarden van elke gerechtelijke uitspraak.Het wezen van een rechtsstaat is echter eerst en vooral dat de overheid wordt ingetoomd. Burgers worden in ee...

In 1848 kwam in Nederland de ‘Grondwet van Thorbecke’ tot stand. Ondanks grondwetswijzigingen nadien staat deze in hoofdzaak nog altijd als een huis. Over deze Grondwet is in de loop der jaren veel geschreven. Onbelicht bleef echter wat de invloeden vanuit het buitenland zijn geweest. Vanaf eind achttiende eeuw werden immers overal in Europa liberale grondwetten geproclameerd dan wel bestaande grondwetten liberaler gemaakt. Thorbecke en zijn medegrondwetgevers opereerden dus niet in een v...

Tekorten op de woningmarkt nemen de laatste jaren alleen maar toe en burgers stellen belangrijke levensbeslissingen zoals samenwonen of het nemen van een kind uit, omdat er geen passende en betaalbare woning is. Pogingen om het tij te keren met extra regelgeving en verboden lijken tot dusver niet te helpen.Hoe komt het dat in een rijk en ontwikkeld land als Nederland burgers geen passende en betaalbare woning kunnen vinden? Is hier sprake van het veelgehoorde ‘marktfalen’ of gaat het hier...

Ongelijkheid wordt op allerlei terreinen nogal eens als probleem ervaren, maar hoe terecht is dat? En hoe kijken liberalen vanuit hun gedachtegoed tegen ongelijkheid aan? In de kern van het liberalisme zijn de waarden van keuzemogelijkheden (vrijheid) en het vermogen deze mogelijkheden daadwerkelijk te benutten (autonomie) onlosmakelijk met elkaar verbonden. Gelijkheid is daarbij van belang voor zover het verwijst naar het fundamentele uitgangspunt dat de vrijheid en autonomie van iedereen va...