We schrijven 2016. William Shakespeare ligt precies 400 jaar onder de grond. Acteur en schrijver Frans van Deursen wordt gevraagd vijf van diens sonnetten voor te lezen tijdens een sonnettenmarathon. Hij gaat op zoek naar vertalingen die geschikt zijn voor de voordracht, maar vindt die niet.

Niet gespeend van een gezonde dosis hybris gaat hij zelf aan de slag. Hij krijgt algauw de smaak te pakken en besluit ze alle 154 te vertalen. Want de sonnetten... they grow on you. Dat resulteert in een...

In maart 1933 valt de Gestapo de kantoren van uitgeverij Kiepenheuer in Berlijn binnen en neemt de administratie, het archief en de boeken in beslag. Het fonds telt heel wat linkse en joodse auteurs, onder wie Joseph Roth. Zijn boeken worden op 10 mei op het plein voor de universiteit aan Unter den Linden verbrand.

Een deel van het Kiepenheuer-archief kon uit de handen van de Gestapo worden gered en werd in de jaren zeventig weer ontdekt. Er kwam een bruin mapje uit tevoorschijn met daarop i...