Columns, korte verhalen en andere stukken over smeltende buren, over een ondergelopen straat en seksuele voorlichting rond 1970, over een 'romantische' achtentwintigste trouwdag, over koekjestaart en boerenmoes, over een mislukte poging om door Matthijs uitgenodigd te worden, over de dood van Frido Troost, over de meest gedenkwaardige wedstrijd uit de geschiedenis van NEC, over leren broeken, een leren rokje en een leren jurk, over opgesloten zitten in een Italiaanse parkeergarage, over manne...

“Gerda hoopte op verlossing. Wanneer die haar deelachtig zou worden wist ze niet.” Aldus de beginregels van het titelverhaal.

Ook andere personages in deze verhalen hopen, bewust of onbewust, op verlossing. Hans Verlaeckt wilde verlost worden van zijn voornaam en hoopte op eeuwige wielerroem. De ik-personen uit ‘Rechtse draai’ en ‘De betreffende klasgenoot’ willen verlost worden van de herinnering aan dansles of een schoolkamp. Ook Kees en zijn klasgenoten hebben zo’n herinne...

De Mont Ventoux. Waarom oefent deze kale, 1911 meter hoge berg in de Provence zo’n aantrekkingskracht uit? De Ventoux op fietsen is ‘onuitsprekelijk vermoeiend’ schreef dichter Jan Kal al in 1971. Het is ‘ijdelheid en najagen van wind’, zegt hij Prediker na. Toch fietsen iedere zomer dagelijks honderden, soms wel duizenden enthousiastelingen omhoog. Wat bezielt hen?

Die vraag betreft ook mezelf. Dat ik in 1990, als eenendertigjarige, per se de Ventoux wilde beklimmen, och, dat valt ...