De natuurwetenschappen vormen een eenheid, vond de Utrechtse hoogleraar Gerrit-Jan Mulder (1802-1880): ‘Niet ééne wetenschap, maar alle moeten beoefend, gelijkelijk beoefend, zal de uitkomst gelukkig zijn.’ Tegen deze achtergrond creëerde de wetgever in 1815 aan de Nederlandse universiteiten een afzonderlijke faculteit Wis- en Natuurkundige Wetenschappen. In de tweehonderd jaar daarna verpulverde Mulders idee van eenheid. Onder aanvoering van nieuwe generaties hoogleraren maakten de vers...

Buiten woedt de Eerste Wereldoorlog, binnen worstelt de vijftienjarige Jaap Kann met zijn huiswerk. Zijn rijke ouders huren psycholoog en pedagoog Otto Barendsen in voor dagelijkse begeleiding. In zijn dagboeken beschrijft Barendsen hoe hij Jaap aan het werk probeert te krijgen, waarover zij spreken en hoe hij zich ontwikkelt. Barendsen is geïnspireerd door de reformpedagogiek en wil naam maken als schrijvende pedagoog. Jaap is een gouden bron. Hij zit op het allereerste lyceum, waar de begi...