Waarom mensen altijd weer op zoek gaan naar zin en betekenis.

Iedereen vraagt zich wel eens af: waarom ben ik hier? Waar doe ik het voor? Wat is de bedoeling van dit alles? Veel mensen weten echter niet waar ze het antwoord moeten zoeken nu ze steeds minder houvast vinden in een geloof. Ga je alsnog op zoek naar religie? Of zoek je naar andere manieren om betekenis te geven aan je leven? De meesten komen uit bij dezelfde vormen van zingeving, zoals een gezin, interessant werk, een rijk sociaal...

Hoogleraren Ingrid Robeyns, Remco Breuker en Rens Bod spijkeren met dit pamflet veertig stellingen aan de poort van de universiteit. Het moet anders.

De universiteit verkeert in een crisis. Ze heeft al geruime tijd structureel te weinig geld, maar er zijn ernstigere, fundamentelere problemen: de enorme toestroom van studenten, de opkomst van anti-intellectualistische politieke partijen en het idee dat onderwijs en onderzoek de maatschappij niet te veel geld mogen kosten. Die kwesties hebben o...

Zoals blijkt uit een beruchte opmerking van Ronald Plasterk dat ‘alfa’s de geschiedenis schrijven, en bèta’s de geschiedenis maken’, is de invloed van de alfawetenschappen lange tijd onderschat. In De vergeten wetenschappen laat Rens Bod zien hoe vanaf de Oudheid alfawetenschappers uit India, China, Afrika en Europa zijn omgesprongen met hun materiaal en welke patronen zij hebben gevonden. Hun bevindingen hebben de wereld ingrijpend veranderd: de ontdekking van een grammatica voor het Sa...

Het idee dat de wereld kan worden begrepen aan de hand van patronen en onderliggende principes is een van de belangrijkste inzichten van de mens. Dit boek gaat over deze uniek menselijke zoektocht die meer dan 40.000 jaar geleden begon met het krassen van streepjespatronen op mammoetbotten en die heeft geleid tot de wetenschappen van vandaag. Welke routes heeft menselijke kennis doorlopen om van dit bescheiden begin uit te groeien tot onze moderne inzichten over natuur en cultuur?

In een mees...