Brieven aan een jonge dichter / Druk 12

Na de inspannende arbeid aan een boek over

de beeldhouwer Rodin reist de Duitse dichter

Rilke in 1903 naar Italië, vanwaar hij met

vele mensen correspondeert. Onder hen bevindt

zich een leerling van de militaire academie

Wiener-Neustadt, Franz Xaver Kappus,

die Rilke een paar gedichten ter beoordeling

stuurt. Hieruit ontwikkelt zich een briefwisseling

die (zonder het aandeel van Kappus)

in 1929 na Rilkes dood wordt gepubliceerd

en onder de titel Briefe an einen jungen dichter

een van de populairste werken van Rilke

wordt.

In een tijdspanne van vijf jaar legt Kappus

hem de meest uiteenlopende problemen

voor. Uit Rilkes antwoorden is zijn visie op

een groot aantal aspecten van het leven te

distilleren. Deze opvattingen van Rilke zullen

ook nu nog velen aanspreken, bijvoorbeeld

zijn hoop dat de tegenstellingen tussen man

en vrouw zullen worden opgeheven.