Veldwerk in Guyana

Reinoud en Elian doen een cultureel antropologisch veldwerk met het doel het schrijven van een dissertatie over de nog oorspronkelijke inheemse Wawai-stam in zuidelijk Guyana. Dit wordt het Tigri-gebied genoemd.

Dit gebied ligt tussen de rivieren de Nieuwe Rivier of Boven-Corantijn en de Coeroeni/Koetari dat door Guyana en Suriname wordt betwist. In 1969 werden Surinaamse werklieden door Guyana uit het gebied verdreven. Toen de Nederlandse regering weigerde de TRIS in te zetten, stuurde Suriname politieambtenaren, die voornamelijk bestonden uit voormalige soldaten, naar het gebied, en stichtten Kamp Tigri. Het kamp werd echter door Guyana veroverd. Sindsdien wordt het Tigri-gebied vanuit Guyana bestuurd.

Uiteindelijk arriveren Reinoud en Elian in dit gebied, maken contact met de Waiwai en verdiepen zich in het sjamanisme. De sjamaan vertelt een verhaal van het bestaan van El Dorado. De nieuwsgierigheid van Reinoud, Elian en hun gids Derek wordt gewekt. Zullen ze nog ooit terugkomen?

Maar waar ligt dat Guyana? Is het soms Nieuw Guinea, bij Indonesië? Of Guinee in Afrika? Nee, antwoordde Reinoud. Het ligt in Zuid-Amerika, links naast Suriname. Het heette vroeger Brits-Guyana.