Zink / Druk 4

Het Boekenweekessay 2016 van gelauwerd auteur

David Van Reybrouck was in Nederland binnen enkele dagen

uitverkocht. Nu verkrijgbaar in een prachtige handelseditie.

Daar zit Emil, een oude man van 42, verkleumd, onder

een deken, hoestend. Vijf nationaliteiten had hij gehad, en

hij was niet eens verhuisd.

Meer dan een eeuw lang hadden Nederland, België en

Duitsland een gemeenschappelijk buurland: Neutraal

Moresnet, een volkomen vergeten ministaatje dat nu

tot Duitstalig België behoort maar van 1816 tot 1919

een eigen vlag, eigen bestuur, eigen rijkswacht (één

veldwachter), een eigen postzegel (twee weken geldig)

en eigen nationaal volkslied had (in het Esperanto

nog wel). Het was 3,5 km2 groot. Men vond er zink,

stokerijen, kabaretten, bordelen, smokkelaars,

filantropen en bossen.

In zijn Boekenweekessay Zink vertelt David Van

Reybrouck, aan de hand van de onwaarschijnlijke

lotgevallen van één bewoner, het merkwaardige verhaal

van dit vergeten landje. Meer dan een accident d’histoire

roept het de vraag op wat de grote geschiedenis met

gewone mensen doet.