Getekend voor het leven

Tijdens de Tweede Wereldoorlog meldden zo’n 25.000 Nederlanders zich als vrijwilliger bij de Waffen-SS om aan het Oostfront tegen het communisme te vechten. Bij dit Legioen voegde zich een groep Nederlandse Kriegsberichter (oorlogsverslaggevers), die de ‘heldendaden’ in beeld moesten brengen voor het Nederlandse publiek.

Willem Zwagers (1905-1975) was reclametekenaar en schilder. In 1935 werd hij lid van de NSB. In 1942 trad hij toe tot de SS als Kriegsberichter ‒ Gruppe Zeichnen. Aan het Russische en het Nederlandse front maakte hij propagandatekeningen die in praktisch alle Nederlandse kranten verschenen.

Als één van de enige twee Nederlandse SS-tekenaars is zijn verhaal uniek. Het geeft een interessante inkijk in wat een nationaalsocialistische vrijwilliger en zijn gezin hebben meegemaakt.

Zwagers’ kleindochter en haar echtgenoot (de auteur) hoorden pas in 2013 per ongeluk over zijn oorlogsverleden. Lassooy diepte het oorlogsverleden van zijn schoon-opa minitieus uit en vond veel van zijn tekeningen terug. Dit boek beschrijft de Werdegang van opa Zwagers, van de Duitse inval in mei 1940 tot zijn gevangenschap én zijn naoorlogse werk. Een bizar oeuvre, chronologisch opgetekend.