Improvisaties

Luuk van Middelaar bevindt zich tussen 2010 en 2015 in het zenuwcentrum van de Europese politiek, en ziet voor zijn ogen hoe de gedaanteverandering van Europa zich voltrekt. In de Europese Raad ontwikkelt zich een nieuw bewustzijn van eigen rol en gewicht als de verzamelde regeringsleiders improviserend ontdekken wat het betekent één munt, één grens, één Unie te delen. De zinderende Europese verkiezingsjaren 2016 en 2017 vormen de culminatie van een andere ontwikkeling die evenzeer verbonden is met de nieuwe politiek van Europa. Op onverwachte plaatsen en manieren ontwaakt de werkelijke oppositie, zichtbaar en hoorbaar de gestolde Brusselse consensus uitdagend. Overtuigend verbindt Van Middelaar de dynamiek van de lange ontwikkeling, invallende gebeurtenissen en opstandige bewegingen, en Europa's handelen.

Haarfijn beschrijft Van Middelaar hoe de gebeurtenissenpolitiek zich ontpopt als antwoord op de overrompelende onvoorspelbaarheid van de geschiedenis. Deze nieuwe politiek wil vorm geven, niet aan het einde van de geschiedenis maar aan het begin. Van Middelaar biedt perspectief, schept helderheid in over elkaar heen tuimelende crises, spanningen en conflicten, en zet de grote lijnen uit. Europa is ontegenzeglijk in een politiek revolutionaire fase beland. In de afgelopen jaren heeft de Brusselse regelfabriek haar natuurlijke optimum bereikt. Het publiek is opgestaan. Het schouwspel laat niemand meer koud.

Deze enerverende machtsstrijd in Europa leesbaar en hanteerbaar maken, dat is wat De nieuwe politiek van Europa biedt. Met schwung laat Luuk van Middelaar zien hoe politici in Brussel, Berlijn, Parijs, Londen en Den Haag de Unie met horten en stoten instellen op de toekomst.

Luuk van Middelaar is er andermaal in geslaagd: acht jaar na De passage naar Europa waarmee hij het internationale podium bestormde, biedt hij opnieuw een wervelende geschiedenis van het heden, even onthullend als leerzaam.

Luuk van Middelaar (1973) is toonaangevend historicus en politiek filosoof in Nederland, en in Europa. Van 2010 tot 2015 was hij speechwriter en politiek adviseur van de eerste voorzitter van de Europese Raad, Herman Van Rompuy. Sedert 2015 is Van Middelaar hoogleraar Grondslagen en praktijk van de Europese Unie en haar instellingen aan de Universiteit Leiden, en tevens hoogleraar Europese studies in Louvain-la-Neuve. Hij is vaste politiek commentator van NRC Handelsblad en de Vlaamse De Tijd. Men leest hem in Die Zeit, Le Monde en El País. Zijn vorige boek De Passage naar Europa is veelvuldig bekroond en geëerd, en is wereldwijd vertaald in het Frans, Pools, Duits, Ests, Spaans, Hongaars, Engels, Chinees, Oekraïens, Turks en Braziliaans.

'One of the most cogent thinkers about the EU is Luuk van Middelaar, a historian educated in Holland and France, and now based in Brussels. His articles frequently appear in France, as well as his native Holland. As a former member of the cabinet of the Belgian Herman Van Rompuy, the first president of the European Council, van Middelaar knows the EU from the inside out. He sees the problem of Europe mainly as a political crisis.'

- Ian Buruma, The New York Review of Books