Balsem voor zieken

Waar de reformatoren zich minder richtten op het

levenseinde, maar meer nadruk legden op de praktijk

van het godzalig leven, komt de aandacht voor

het sterfbed bij de Engelse puriteinen weer meer

naar voren. Dat gebeurt vooral uit pastorale motieven.

Het leven is kort en bovendien zijn de puriteinen

er in toenemende mate van overtuigd dat velen niet

voorbereid zijn voor de eeuwigheid omdat zij vreemdeling

zijn van de genade van God. Het werk ‘Balsem

voor zieken’ van William Perkins is van grote invloed

geweest op de ars moriendi-literatuur van de vroege

Nadere Reformatie. In dit boek klinkt enerzijds de

reformatorische visie krachtig door, terwijl tegelijkertijd

middeleeuwse motieven uitdrukkelijk terugkeren.

Typisch rooms-katholieke opvattingen over

het sterven en de stervensbegeleiding dient Perkins

van repliek. Vertaald door Christine Pas-Donker en

voorzien van een inleiding door prof. dr. A. Baars.