Geest komt op

Geest komt op is de nieuwe roman van de veelgeprezen Isabella Hammad. Na een dramatisch verlopen affaire met een toneelregisseur besluit actrice Sonia Nasir haar oudere zus Haneen op te zoeken in Haifa. De zussen brachten daar elke zomer door toen ze klein waren, maar Sonia is er niet meer geweest sinds de tweede intifada en de dood van haar grootouders. Terwijl Haneen naar Haifa verhuisde en aan de universiteit van Tel Aviv ging lesgeven, bleef Sonia in Londen om zich op haar acteerwerk te richten. Bij haar terugkeer blijkt haar band met Palestina broos, het land zit haar in het bloed maar alles voelt als nieuw.

Bij Haneen ontmoet Sonia de charismatische regisseur Mariam en voordat ze er erg in heeft, heeft ze ermee ingestemd om mee te werken aan een uitvoering van Hamlet op de Westelijke Jordaanoever. Sonia brengt steeds meer tijd door in Ramallah, waar ze het in het Arabisch vertaalde toneelstuk repeteert met een toneelgezelschap dat ondanks de onderlinge rivaliteit Shakespeare wil uitvoeren aan deze kant van de muur. Naarmate de première nadert wordt duidelijk hoeveel obstakels de Palestijnse acteurs moeten overwinnen. Geest komt op van Isabella Hammad is een meesterlijke roman over identiteit, familiebanden en verzet in de Palestijnse gebieden.

“In een breed uitgesponnen, uitstekend gedocumenteerd epos […] schets Hammad het ontstaan van een politiek, maatschappelijk en menselijk drama dat nog heel lang actueel zal blijven.” de Volkskrant

“Het debuut van de Britse schrijver Isabella Hammad is een voldragen drama over identiteit, vol briljante inzichten.” vier ballen, Bas Heijne in NRC

“Hammads schrijftstijl is prettig, kalm en overwogen. Oordeel: indrukwekkende, urgente roman” Trouw

“Het zou niet moeilijk zijn de tegenstelling dik aan te zetten: superieure Fransen die verdwaalde Arabier een lesje Europese beschaving geven. Maar Hammad is veel te subtiel om in die val te lopen. Hoewel dit tot op zekere hoogte wel degelijk een politieke roman is, omzeilt ze alle clichés die op de loer liggen. VPRO-gids

“een baanbrekende boek dat de meesterwerken van Orhan Pamuk in herinnering roept. Een boek dat je leven verrijkt. ” De Limburger Courant

'Schijnbaar moeiteloos vloeide er een pracht van een historische roman uit haar pen.'- De Morgen

'Een talentvol schrijver.' - The Observer