De laatste keizer van Mexico

Op 19 juni 1867 wordt keizer Ferdinand Maximiliaan

door een vuurpeloton ter dood gebracht. Zijn laatste

woorden luiden: ‘Lang leve Mexico, lang leve de onafhankelijkheid.’

De executie is de climax van een buitengewoon

machtsspel. De Oostenrijkse aartshertog,

telg uit het illustere geslacht Habsburg en broer van de

Oostenrijkse keizer Frans Jozef, was door Napoleon iii

in Mexico op de troon gezet. In plaats van de hem

voorgespiegelde heldenontvangst wachtte hem een

burgeroorlog waar hij niet tegen opgewassen was.

In het drama dat zich ontrolde spelen de wereldleiders

van het moment een hoofdrol en blijkt Mexico

het beslissende slagveld voor de wereldwijde machtsbalans

tussen conservatieven en liberalen, monarchisten

en republikeinen, het Oude Europa en de opkomende

macht van de Nieuwe Wereld: de Verenigde Staten.

In zijn debuut beschrijft Edward Shawcross meeslepend

deze vrijwel onbekende tragedie waarvan de

gevolgen voelbaar waren tot in de twintigste eeuw.