Belgique, Congo, Rwanda et Burundi : Guide des sources de l’histoire de la colonisation (19e-20e siècle)

Met meer dan 1500 records voor bijna 2300 pagina’s biedt deze publicatie een korte beschrijving en contextualisering van alle koloniale archieven en collecties die in België worden bewaard, hun belang voor het onderzoek, hun link met andere fondsen en collecties, enz.

Deze gids, een soort gps voor de koloniale archieven, laat burgers en onderzoekers, ongeacht het continent waar ze wonen, voor het eerst precies weten wie wat op Belgisch grondgebied bewaart. Hij komt tegemoet aan een drievoudige behoefte: wetenschappelijk, maatschappelijk en met betrekking tot het collectief geheugen.

Tot nu toe bestond er geen enkel tool om alle beschikbare bronnen in België te identificeren en te lokaliseren. Bijna 20 kilometer aan archieven met betrekking tot de kolonisatie zijn echter ondergebracht in meer dan 80 instellingen voor conservatie in België. De redactie van de Guide des sources de l’histoire de la colonisation is daarom een cruciale stap voorwaarts in de identificatie en de beschrijving van de archieven met betrekking tot de Onafhankelijke Congostaat (1885-1908), in Belgisch-Congo (1908-1960) en Ruanda-Urundi ([1916] 1923-1962): archieven opgesteld door de vorsten en de verschillende regeringen, door politici, door het koloniale bestuur, door bedrijven, religieuze missies, universiteiten, stichtingen, verenigingen en cultuurcentra, en de Afrikaanse actoren.

Het volledige boek is beschikbaar in Open Access dankzij een financiering van het Federaal Wetenschapsbeleid (BELSPO).

Vaste question que celle des sources relatives à la colonisation belge en Afrique ! Alors que chercheurs et société civile réclament un (meilleur) accès aux « archives coloniales », il n’existait jusqu’ici aucun outil permettant d’identifier et de localiser toutes les sources disponibles en Belgique. Pourtant, ce sont près de 20 kilomètres linéaires d’archives relatives à la colonisation qui reposent dans plus de 80 institutions de conservation en Belgique. La rédaction du « Guide des sources de l’histoire de la colonisation (belge) » constitue donc une avancée cruciale dans l’identification et la description des archives relatives à l’État indépendant du Congo (1885-1908), au Congo belge (1908-1960) et au Ruanda-Urundi ([1916] 1923-1962) : archives produites par les souverains et les différents gouvernements, par les hommes et femmes politiques, par l’administration coloniale, par les entreprises, les missions religieuses, les universités, les fondations, le monde associatif et culturel et tous les autres acteurs de cette histoire dont les Africains bien évidemment.

Sorte de GPS des archives coloniales, ce guide permet pour la première fois au citoyen et au chercheur, peu importe le continent sur lequel il vit, de savoir précisément qui conserve quoi sur le territoire belge. Il répond à une triple nécessité : scientifique, sociétale et mémorielle.

Riche de plus de 1500 notices pour près de 2300 pages, cette publication propose une description sommaire et une remise en contexte de tous les fonds et collections d’archives coloniales conservés en Belgique, leur intérêt pour la recherche, leurs liens avec d’autres fonds et collections, etc. Une large et indispensable introduction replace les archives relatives à la colonisation belge dans le débat international et pose les questions très sensibles du partage de patrimoine, du retour des archives en Afrique et de la construction de la mémoire. Le guide est également accompagné d’un bilan historiographique fouillé, de pistes permettant de repérer les sources relatives à la colonisation belge conservées à l’étranger ou encore d’un cahier de plusieurs centaines d’illustrations qui souligne l’intérêt et la nécessité d’élargir les champs de la recherche aux sources iconographiques.

Cette publication est le fruit d’un long partenariat entre les Archives de l’État et le Musée royal de l’Afrique centrale. Plus d’une trentaine d’archivistes et historiens ont participé à sa rédaction.

La version numérique de cet ouvrage est disponible en Open Access grâce à un financement de la Politique scientifique fédérale belge (BELSPO).