Louis Yi Liu werd ten tijde van de eenkindpolitiek in China geboren als tweede kind. Zijn ouders hadden al een meisje, maar zijn moeder was vastbesloten nog een zoon te krijgen. Deze keuze had vérstrekkende gevolgen: zijn vader gaf zijn politieke carrière op, zijn zusje heeft tot op de dag van vandaag een moeizame verhouding met Louis en hij groeide aanvankelijk op als illegaal kind zonder rechten.

Louis ontvluchtte het gezin om een opleiding tot grafisch ontwerper te volgen en kwam voor e...

Recentelijk zond de VPRO de documentaire The Hostage Takers uit. De Britse journalist Sean Langan interviewt hierin twee Britse IS-strijders die in 2014 in Syrië betrokken waren bij de moord op de Amerikaanse oorlogscorrespondent James Foley. Zijn executie bracht destijds een schokgolf teweeg en bij allen staat het beeld van de journalist in oranje kleding naast een zwartgeklede jihadist op het netvlies gegrift.

James’ moeder, Diane Foley, vroeg aan Colum McCann haar verhaal op te tekenen,...

In deze hectische tijden zoeken veel mensen naar rust en stilte. Precies wat schilderijen ons kunnen bieden. Op stillevens zie je kannen, schalen, fruit, glaswerk, kaas, gedroogde vissen of houten dozen: alles wat een rol speelt in juist heel levendige menselijke situaties. Door ze op een bepaalde manier te rangschikken komen ze voor even tot rust. Dat maakt de schilderijen van o.a. Adriaen Coorte, Clara Peeters of Sebastien Stoskopff zo aantrekkelijk. Maar deze verstilling is ook te vinden i...