In dit collectieboek worden 119 hoogtepunten gepresenteerd uit de Aziatische kunst in het Rijksmuseum. De schatten uit India, Zuid-Oost Azië, Korea, Japan en China worden ingeleid met essays van de hand van deskundige conservatoren. Er is speciale aandacht voor exportkunst. Dit boek biedt een prachtig overzicht van de rijke Aziatische collectie. Boekontwerp Irma Boom.

Zijden draad vertelt de gezamenlijke geschiedenis van China en Nederland vanaf 1600 aan de hand van voorwerpen uit de collectie van het Rijksmuseum. De verwoede pogingen van de Nederlandse kooplieden om China te bereiken en in China een handelspost te beginnen komen aan bod, maar ook de fascinatie in Nederland voor de Chinese koopwaar, de contacten tussen Nederlanders en Chinezen in China zelf en op andere plekken in Azi