In ons collectieve geheugen speelt de West Indische Compagnie (WIC) een veel kleinere rol dan de Vereenigde Oost-Indische Compagnie (VOC) en dat geldt zeker voor de episode dat de WIC actief was op een deel van de Braziliaanse kust. Deze periode heeft grofweg van 1624 tot 1654 geduurd. Toch is dit een belangrijke episode geweest voor zowel de Nederlanden als voor het latere Brazilië. De Nederlanden dachten aan het einde van het 12-jarig bestand met Spanje een voordelige handel in suiker en v...

Om de West

De drang om naast de Portugezen een eigen route naar de ‘Specerijen Eilanden’ te vinden was aan het eind van de vijftiende eeuw voor de Spaanse kroon aanleiding voor een aantal expedities. Met het wereldbeeld van die tijd lag het voor de hand om die route in westelijke richting te zoeken. De meest bekende expeditie was uiteraard die van Columbus in 1492, die zelfs werd ondernomen nog enkele jaren vóórdat Vasco da Gama in 1498 Calcutta bereikte en daarmee de zeeweg ‘om de Oo...