‘Bedwantsen niet welkom’ hing er op een plakkaat boven het bed van de Russische absurdist Daniil Charms. Dit toont meteen hoe vol vertrouwen hij was in de kracht van het woord. Een vertrouwen dat hij heeft moeten bekopen met de dood, maar dat de lezer achterlaat met een wereld waarin de lach en het absurde het opnemen tegen het geweld.

‘Charms is kunst,’ schreef een vriend over hem. Met zijn opvallende verschijning, zijn excentriciteit en creatieve tegendraadsheid was hij een fenomee...

Ambrose Bierce (1842 – 1914?) was een Amerikaans satiricus, schrijver, criticus, uitgever en journalist. Tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog vocht hij aan de zijde van de Noordelijke staten, en in veel van zijn verhalen verwerkt hij deze ervaringen. Daarnaast schreef hij veel psychologische horrorverhalen en enkele licht absurde, wrang-humoristische verhalen. Dit tweede deel bevat zijn bundel Is zoiets mogelijk?, met verhalen als De dood van Halpin Frayser, Een straat in het maanlicht en De...

Het Amerikaanse Noordwesten van Charles D’Ambrosio is een plek waar mannen jagen, vissen en drinken, en waar vrouwen hun liefde, leed en verdriet verborgen houden. D’Ambrosio toont deze wereld in haar kwetsbaarste vorm: een vader vertelt zijn zoon tijdens een kampeerweekend dat hij gaat scheiden; een echtpaar houdt een vakantie in de blokhut waar de vrouw in het verleden misbruikt is. De personages zijn nergens groots; ze zijn slechts overlevenden in een wereld van onbeholpen, breekbaar mac...

Op een strand in Cancún verrichten jonge jongens diensten aan welgestelden onder de zon. In Kopenhagen mist een it-consultant zijn werkafspraak en wordt in plaats daarvan verleid door een bleke jongeman die hem laat kennismaken met de handel in derivaten, een spookeconomie die de oude aandelenmarkt heeft vervangen. Een rouwende oude man vindt een vreemd voorwerp in de woestijn dat hem steeds meer in beslag neemt; terwijl zijn vrouw naar een concert in Las Vegas is, probeert hij zich ermee te...

Beter nooit dan laat beschrijft de ongewone levens en relaties van een groep Nigeriaanse immigranten die hun weg zoeken in België. De verhalen spelen zich af rond Prosperous en haar man Agu. Wekelijks ontvangen zij in hun appartement verschillende bezoekers wier levens met elkaar vervlochten raken. Ze behalen overwinningen en ze worstelen, met ongelukkige huwelijken, met de pijn van de heimwee en met de tragische paradox dat je verlangt Nigeria te verlaten om er ooit naar terug te keren. Bet...

Drie vertellingen wordt beschouwd als het hoogtepunt van Flauberts vertelkunst en werd bij verschijning in 1877 door critici erkend als een meesterwerk. ‘Een eenvoudig hart’, ‘De legende van de heilige Julianus de gastvrije’ en ‘Herodias’ getuigen stuk voor stuk van de intense verwondering waarmee de schrijver aan het eind van zijn leven nog steeds naar de medemens kijkt. Dat is misschien het mooist zichtbaar in ‘Een eenvoudig hart’, al was het maar om de papegaai van de hoofd...

De kenners en liefhebbers van het korte verhaal zullen het bevestigen: Lydia Davis beheerst het genre meesterlijk. ‘Haar werk laat zien hoe de taal zelf onderhoudend kan zijn, hoe alles wat een woord zegt en ongezegd laat, de aandacht van de lezer kan vangen,’ stelde de jury die haar de MacArthurbeurs toekende, ook bekend als ‘de beurs voor genieën’. Joyce Carol Oates kenschetst de verhalen van Davis als: ‘Scherp, vaardig, ironisch, ingehouden en continu verrassend.’

Ambrose Bierce (1842 – 1914?) was een Amerikaans satiricus, schrijver, criticus, uitgever en journalist. Tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog vocht hij aan de zijde van de Noordelijke staten, en in veel van zijn verhalen verwerkt hij deze ervaringen. Daarnaast schreef hij veel psychologische horrorverhalen en enkele licht absurde, wrang-humoristische verhalen.Dit eerste deel bevat zijn bundel Soldaten en burgers, met onder andere zijn beroemde verhaal Het incident bij de Owl Creek-brug.

Ambrose Bierce (1842 – 1914?) was een Amerikaans satiricus, schrijver, criticus, uitgever en journalist. Tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog vocht hij aan de zijde van de Noordelijke staten, en in veel van zijn verhalen verwerkt hij deze ervaringen. Daarnaast schreef hij veel psychologische horrorverhalen en enkele licht absurde, wrang-humoristische verhalen. Dit derde deel bevat zijn bundels Te verwaarlozen verhalen en De club van oudermoordenaars, met verhalen als Een bodemloos graf, Het ...

In het oude India geeft de wijze Bidpaï zijn koning Dabschelim advies over menselijke dilemma’s, leiderschap, vriendschap en verraad. De filosoof verpakt zijn raad in fabels, om door middel van gesprekken tussen dieren vrijuit te kunnen spreken. Bidpaï bundelde alle afzonderlijke verhalen in een raamvertelling, waarin diverse verhalen zelf ook weer een raamwerk vormen, met fabels in fabels.

'De fabels van Bidpaï' ontstond ca. tweeduizend jaar geleden en is een van de oudste schatten van...