Hermann Hesse (1877-1962), Nobelprijswinnaar voor de literatuur in 1946, heeft met zijn meer fan drieduizend boekbesprekingen in zestig kranten en tijdschriften een duidelijk stempel gedrukt op het literaire leven van de eerste helft van de vorige eeuw. Nauwelijks was er een 'klassieker van de moderne tijd' verschenen, of Hesse had zijn recensie al klaar. Het is opvallend, welk scherp oog hij had voor de waardevaste werken, die hij schijnbaar moeiteloos uit de massa jaarlijks nieuw verschenen...