Dit is het bijzondere verhaal van de achttiende-eeuwse Parijse salon van Baron Thiry d’Holbach, waar de grootste geesten van die eeuw – Diderot, Hume, Rousseau – samenkwamen. De radicale filosofie die tussen 1750 en 1770 in deze salon tot bloei kwam, is van historisch belang geweest voor de ontwikkeling van het sceptische moderne

denken. Het huis van d’Holbach was een waar internationaal epicentrum van intellectuele moed en revolutionaire

ideeën in een tijd waarin openlijke twijfel a...

Stel je voor dat je de jaren 1900 tot 1914 zou bezien zonder de

schaduw die de gruwelijke gebeurtenissen van de

twintigste eeuw daarover geworpen hebben.

Stel je voor dat je niets wist van de Somme, van Stalingrad, Auschwitz,

Hiroshima, dat de toekomst nog open

en oningevuld zou zijn.

Zo beschrijft Blom die veertien jaren: zoals ze beleefd zijn in al hun

complexiteit en tegenstrijdigheid en met de bijbehorende hoop en

vrees. Hoe zag Frankrijk eruit in 1900, ten tijde van de Wereldtentoonstell...

Wat als een historica over vijftig jaar terugkijkt naar het begin

van de 21ste eeuw? Zij zal versteld staan dat wij – verblind door

onze dagelijkse beslommeringen en ons kortetermijnperspectief?

– de twee grootste bedreigingen die homo sapiens te wachten

stonden niet zagen: een wereldomvattende klimaatcrisis met

alle gevolgen van dien, en de digitalisering van arbeid die leidde

tot massawerkloosheid en een algeheel verlies van zin en betekenisgeving.

In Wat op het spel staat analyseert Ph...

We leven in de best mogelijke wereld: we hebben nog nooit zo

lang vrede gekend, we waren nooit eerder zo rijk of zo veilig.

Dit verhaal houden we onszelf in elk geval voor. Maar wat nou

als dit niet in overeenstemming is met de realiteit? Wat nou als

democratieën ondertussen aan het afbrokkelen zijn, de haat

tussen groepen toeneemt, de economische groei stagneert en

het gevaar van klimaatrampen stijgt?

In dit grootse filosofische essay laat Philipp Blom zien hoe het

mogelijk is dat het Weste...